MILWAUKEE -- Los Marlins han estado luchando por remontar posiciones en la clasificación del Comodín de la Liga Nacional durante el último mes. Y para ello, han necesitado que diferentes jugadores den un paso al frente para mantener su racha.
Para dar inicio a la serie contra los Cerveceros el viernes, fue el turno del dominicano Otto López de hacer el papel de héroe.
López lideró un nuevo triunfo de Miami 5-1 en Milwaukee. yéndose de 5-3, incluyendo tres dobles, en
“Otto es un muy buen jugador”, expresó el manager Clayton McCullough. “La calidad de sus turnos, creo que desde nuestra serie en Tampa [a principios de junio], sentí que significó un punto de inflexión para Otto, donde su disciplina en el plato de verdad ha mejorado. Se está manteniendo en la zona de strike con mucha más regularidad, y para empezar, es un bateador de alto contacto, con suficiente habilidad y fuerza para impulsar la pelota”.
“En esos momentos, creo que lo que le ha permitido tener éxito es que simplemente no ha intentado hacer de más. Se ha apegado a lo que busca batear y se mantiene por el centro del terreno”, añadió.
El quisqueyano llegó al partido empatado con Kyle Stowers en el liderato de las Grandes Ligas en carreras impulsadas desde el 22 de junio (27), pero superó a su compañero el viernes con su primer encuentro con al menos tres extrabases, llegándo a 29 remolcadas en sus últimos 26 partidos.
“Gracias a mis compañeros de equipo, a toda la alineación”, comentó López. “Han estado haciendo un trabajo bastante bueno para embasarse, y yo sólo trato de hacer mi trabajo. Trabajamos como equipo, y si veo a [mis compañeros] en base, intento de hacer mi trabajo”.
López no ha sido uno de los principales remolcadores durante toda la temporada en general —sus 54 en el año apenas lo colocan en el top 50— pero este reciente aumento en la producción de carreras ha coincidido con una racha positiva para los Marlins. Tienen marca de 19-8 desde el 22 de junio, registrando uno de los mejores récords del béisbol en ese lapso mientras han escalado desde 15 juegos por debajo de .500 a su récord actual de 49-53.
Podría ser demasiado tarde para que la racha de Miami evite que algunas piezas sean cambiadas antes de la Fecha Límite de Cambios. Pero los jugadores parecen decididos a intentar hacer esa decisión más difícil en los próximos días.
“Dice mucho sobre nosotros”, agregó López sobre vencer al equipo con el mejor récord de la L.N. “Todo el trabajo que hacemos, es increíble verlo reflejado en el terreno. No pensamos en si [el oponente es] un equipo bueno o mejor. Sólo tratamos de enfrentarnos a nosotros mismos, por así decirlo. Simplemente salimos y nos divertimos”.
“Creo que vienen aquí todos los días esperando ganar, y cuando no ganamos, no se siente bien”, dijo McCullough. “... Pienso que hay mucha confianza y fe ahí dentro, como debería ser, pero creo que hemos tenido esa confianza todo el tiempo de que esto es lo que éramos capaces de hacer”.