Emmanuel Rodríguez impresiona con el bate en Triple-A St. Paul con los Mellizos

MINNEAPOLIS — Emmanuel Rodriguez tiene un poder descomunal, pero el prospecto Nro. 2 de los Mellizos no se considera un bateador de poder. Y eso le encanta al equipo.

Rodríguez, ubicado en el puesto 32 del Top 100 de MLB Pipeline, tiene una calificación de 60 en poder según la escala de scouts de 20-80, lo cual se considera por encima del promedio de Grandes Ligas. Y tras un inicio lento afectado por lesiones con Triple-A St. Paul, últimamente ha empezado a exhibir ese poder.

Hasta el 7 de mayo no había conectado jonrones. En los siguientes 12 juegos, el toletero dominicano sacó la bola cuatro veces, además de batear tres dobles, un triple y negociar ocho boletos. Pocas cosas, más allá de la salud, logran frenar a Rodríguez por mucho tiempo.

“Se volvió a lastimar el pulgar a comienzos de la temporada”, explicó el gerente general de los Mellizos, Jeremy Zoll. “Como bien se sabe, hace frío en St. Paul, y a veces eso hace que algunos jugadores tarden en arrancar. Pero sigue trabajando en refinar la mecánica de su swing, buscando conectar su mejor versión de swing tan seguido como sea posible. Ha tenido un par de semanas bastante buenas y creemos que eso es señal de cosas muy positivas por venir”.

Rodríguez tiene apenas 22 años y menos de 300 visitas al plato por encima del nivel de Clase-A Alta. Todavía está en una etapa temprana de su desarrollo, pero ya muestra un enfoque avanzado en el plato. Se poncha con frecuencia, aunque no por ser demasiado agresivo.

De hecho, es todo lo contrario. Rodríguez tiende a ser pasivo en los conteos iniciales, lo que lo coloca en situaciones complicadas más adelante en sus turnos. Tiene un excelente ojo para la zona de strike. Ahora los Mellizos quieren verlo hacer swing a más lanzamientos buenos desde temprano en los turnos.

“Suele llegar a conteos de dos strikes sin haber hecho tantos swings como otros jugadores harían con cero o una bola”, indicó Zoll. “Es cuestión de equilibrio: esperar tu pitcheo, pero también arriesgarte un poco más temprano en el turno. Todavía está encontrando ese balance mientras avanza en los niveles superiores”.

Lo principal para Rodríguez, de cara a dar el salto de St. Paul a Minneapolis, es acumular experiencia. No hay muchas dudas sobre su talento. Pero después de una temporada 2024 limitada por lesiones, y con algo de tiempo perdido ya este año, lo que más necesita es jugar. Y con esa experiencia, creen los Mellizos, vendrán los ajustes necesarios para convertirlo en el bateador que puede llegar a ser.

“Tenemos que seguir dándole turnos al bate”, dijo Zoll. “Y con eso, todo lo que podamos hacer —y lo que él pueda hacer— para reducir un poco más su tasa de ponches, lo va a preparar para tener el mayor éxito posible una vez que llegue al nivel de Grandes Ligas”.