MIAMI – Ha pasado casi una década desde la última vez que Derek Jeter y Alex Rodríguez vistieron el uniforme a rayas como compañeros de equipo, pero sus palabras aún tienen peso en el clubhouse de los Yankees.
Durante la previa del MLB Speedway Classic del sábado entre los Bravos y los Rojos, en la transmisión de FOX, las exestrellas retiradas ofrecieron críticas directas a su antiguo club, luego de la derrota por 2-0 ante los Marlins en el loanDepot park, incluyendo una jugada en la que Jazz Chisholm Jr. fue doblado en primera en un elevado al segunda base.
“Cometen demasiados errores”, dijo Jeter. “Y no puedes salirte con la tuya cometiendo tantos errores contra equipos grandes. Simplemente no pasa. Hoy tuvieron errores en las bases – vieron a [Trent Grisham] siendo puesto out en el plato. No puedes seguir haciéndolo. Tienes que corregirlo”.
Rodríguez coincidió, señalando una aparente falta de “responsabilidad” en la cultura actual de los Yankees.
“Si cualquiera de nosotros cometía un error, íbamos directo al banco”, recordó Rodríguez. “Ahora veo error tras error, y no hay consecuencias”.
Los comentarios llamaron la atención del mánager Aaron Boone, quien reconoció que su equipo debe jugar mejor.
Hasta finales de mayo, los Yankees tenían una ventaja de siete juegos en la División Este de la Liga Americana. Con la derrota del sábado, cayeron al tercer lugar con marca de 60-51, detrás de los Azulejos (65-47) y los Medias Rojas (61-51).
“Mira, somos los Yankees”, destacó Boone. “Cuando perdemos juegos, especialmente si están relacionados con errores, esas críticas son válidas. Al final del día, tenemos todas las piezas para ser un muy buen equipo. Depende de mí y de todos nosotros sacar lo mejor de eso”.
Boone rechazó la sugerencia de Rodríguez sobre la falta de disciplina, asegurando que sí existe responsabilidad interna, aunque no siempre sea visible desde afuera.
“No estoy completamente de acuerdo con lo de la falta de responsabilidad, pero la realidad es que estamos enfocados cada día en ser lo mejor que podamos ser”, externó Boone. “Así es como tenemos que hacerlo. Pero entiendo que cuando no pasa, o no tenemos el récord que creo que deberíamos tener —o que otros piensan que deberíamos tener—, son gajes del oficio”.
Al final, los resultados en el terreno son lo que más importa.
“No hay excusas. Tienes que jugar mejor”, exclamó Jeter. “Si no juegas mejor, no vas a llegar muy lejos”.
Rodríguez también apuntó hacia la rotación, diciendo que incluso después de que los Yankees adquirieran a los relevistas David Bednar, el dominicano Camilo Doval y Jake Bird en la fecha límite de cambios, necesitan más de sus abridores.
Por ejemplo, la derrota del viernes por 13-12 comenzó cuando el zurdo Carlos Rodón no pudo completar cinco innings, a pesar de tener una ventaja de 6-0. Rodón luego calificó su corta salida como “inaceptable”.
“No me importa si traes de regreso al bullpen de 1998 con (el panameño) Mariano (Rivera), Mike Stanton y Jeff Nelson”, dijo Rodríguez. “Si tus abridores están lanzando 3.1, 4.1 innings, no va a funcionar”.
Boone sostiene que los Yankees tienen suficiente talento para competir, pero el tiempo se agota.
“Tenemos las piezas para ser un muy buen equipo”, aseguró Boone. “Tenemos que empezar a demostrarlo con más consistencia”.