NUEVA YORK - Desde el 20 de mayo, ¿quién tiene el mejor récord en las Grandes Ligas? No, no son los Mets, los Dodgers ni los Yankees. Son los Rays. Tras aplastar el sábado a los Mets por 8-4 en el Citi Fieldo, Tampa Bay ha ganado 17 de sus últimos 23 juegos.
Los Rays han tenido un buen desempeño en sus últimos 23 juegos, pero su ofensiva ha sido la diferencia contra Nueva York. Al igual que el viernes, los Rays cayeron en desventaja temprano, esta vez por 2-1 después de tres entradas, pero obligaron al lanzador derecho Tylor Megill a realizar 37 lanzamientos en la parte alta de la cuarta entrada, anotando cinco carreras.
Junior Caminero abrió la entrada y empató el juego 2-2 con un jonrón, rompiendo una racha de 17-0. Ayudó que su padre, Juan, estuviera presente para ver a su hijo en acción. Antes del sábado, fue Juan quien le dijo a su hijo: "Mañana es otro día cuando las cosas no salen como quieres".
"Quiero poner la pelota en juego", dijo Caminero a través del intérprete Eddie Rodríguez. "He estado muy mal, pero gracias a Dios pude batear hoy. Mañana es el Día de los Padres. Sí, mi padre está aquí. Ojalá pueda tener un buen partido mañana. Pero ganamos la serie. Eso es lo que importa".
Tampa Bay hizo más que simplemente usar batazos largos en esa entrada. Jugaron a la pelota pequeña. Al finalizar la entrada, Tampa Bay le dio vuelta a la alineación y anotó cuatro carreras más con tres sencillos, un toque, un error, dos bases por bolas, un pelotazo y un wild pitch de Megill.
Fue la tercera vez en esta temporada que los Rays enviaron 11 bateadores o más al plato en una entrada, y anotaron cinco carreras o más en una entrada por octava vez esta temporada y en juegos consecutivos por primera vez.
"En los hits que siguieron, no encontramos un batazo potente, sino muchos hits, moviendo corredores y buen corrido en las bases", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash. "Cuando usamos nuestra velocidad, [la ofensiva] puede ser bastante difícil de defender. Parecía que los jugadores que teníamos en base... había mucho tráfico".
Los Rays aumentaron su ventaja en las siguientes dos entradas contra el zurdo José Castillo. En la quinta, Matt Thaiss anotó con un doble de Taylor Walls, mientras que Brandon Lowe anotó desde primera con un triple de Yandy Díaz en la sexta.
La ofensiva hizo lo suficiente para que Drew Rasmussen ganara su sexto juego de la temporada aunque no estuvo en su mejor momento, ya que permitió cuatro carreras en cinco entradas.
“Que nuestra ofensiva nos levante es genial. La forma en que podemos ganar partidos: lo hacemos con poder, velocidad y un juego pequeño”, dijo Rasmussen. “Impulsamos carreras a un ritmo bastante bueno. Es grandioso estar en el dugout cuando las cosas van así”.
A Lowe no le sorprende que los Rays hayan sido los mejores del béisbol durante casi un mes. No es difícil de entender, dijo.
“Todos intentan entender por qué [somos los mejores]. Simplemente estamos jugando un buen béisbol en casi todos los aspectos”, indicó Lowe. “Cometimos algunos errores en algunos partidos. Eso nos ha perjudicado, pero no hemos permitido que nos venza”.
“No vamos a quedarnos sentados esperando que una sola cosa nos ayude a ganar. Vamos a encontrar múltiples maneras de anotar carreras”.