DETROIT -- Los Rays enviarán a un tercer infielder cañonero al Juego de Estrellas.
El antesalista dominicano Junior Caminero se unirá al primera base mexicano Jonathan Aranda y al segunda base Brandon Lowe en el Clásico de Media Temporada en Atlanta, anunció MLB la noche del martes. Caminero no había sido incluido en el equipo de la Liga Americana en un principio, pero fue seleccionado como reemplazo del antesalista de los Medias Rojas, Alex Bregman, quien está lesionado.
Caminero, quien en un momento del 2024 estuvo clasificado como el principal prospecto de MLB Pipeline, se ganó el honor al registrar una línea ofensiva de .252/.294/.496 con 21 jonrones, 19 dobles y 57 carreras impulsadas en sus primeros 86 juegos de esta temporada. Si conecta un doble más esta semana, será el primer jugador en la historia de la franquicia en registrar 20 dobles y 20 cuadrangulares antes del Juego de Estrellas.
Esta es la séptima vez desde el 2008 que los Rays enviarán al menos tres jugadores al Juego de Estrellas. El año pasado solo tuvieron un representante, el mexicano Isaac Paredes, después de haber contado con cuatro en el 2023. Caminero es el tercer jugador de la franquicia en ser seleccionado al Juego de Estrellas como antesalista, uniéndose a Paredes y Evan Longoria.
Caminero ha mostrado con frecuencia su velocidad de bateo élite y su increíble poder nato en su primera temporada completa en las Mayores. También parecería un candidato ideal para el T-Mobile Home Run Derby, algo en lo que dijo estar interesado si se le presenta la oportunidad.
“Sí, me interesaría. Espero que MLB me dé la oportunidad de estar en el Juego de Estrellas y participar en el Home Run Derby,” dijo Caminero el mes pasado. “Es algo por lo que he estado trabajando junto al equipo y, con suerte, tendré la oportunidad, porque sería una gran oportunidad para mí”.
El momento más icónico en la joven carrera de Caminero ocurrió con los Leones del Escogido en su natal República Dominicana. En la novena entrada del Juego 7 de la serie final de la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana contra los Tigres del Licey, Caminero emplamó un bambinazo de 454 pies que impactó el marcador del Estadio Quisqueya Juan Marichal, lanzó el bate por los aires y recorrió las bases en una vuelta que duró casi un minuto y se hizo viral rápidamente.
Momentos como ese hacen que Caminero parezca hecho para el brillo del Juego de Estrellas. Ahora, tendrá su oportunidad de brillar.