¿Dylan Cease fuera y el dominicano Sandy Alcántara dentro? Ese es uno de los escenarios que estarían considerando los Padres mientras se acerca la Fecha Límite de Cambios y el gerente general A.J. Preller intenta maniobrar cuidadosamente.
Según múltiples reportes, incluyendo uno del corresponsal de MLB Network, Jon Heyman, publicado el miércoles, los Padres estarían dispuestos a escuchar ofertas por Cease. De acuerdo con Heyman, Yankees, Medias Rojas, Cachorros y Mets han conversado con San Diego sobre el derecho.
Cease comenzó a sonar como posible candidato a cambio cuando Alden González, de ESPN, escribió el martes que Preller podría considerar negociar con peloteros que serán agentes libres pronto como forma de redistribuir recursos y atender otras necesidades, dado el presupuesto limitado del club y un sistema de ligas menores debilitado. Buster Olney, también de ESPN, respaldó esa idea el miércoles al reportar que Cease se había convertido en “un nombre sorpresivo en el mercado de abridores”.
El jardín izquierdo es, posiblemente, la mayor necesidad de los Padres, razón por la cual el equipo ha sido vinculado con el mexicano-americano Jarren Durán, de los Medias Rojas, y Steven Kwan, de los Guardianes.
Sin embargo, si los Padres cambian a Cease y aún planean competir en 2025, necesitarán un abridor para reemplazarlo. Ahí es donde entra Alcántara. De acuerdo con Dennis Lin, de The Athletic (requiere suscripción), los Padres son uno de los varios equipos que han mostrado interés en el ganador del Premio Cy Young de la Liga Nacional en 2022. Lin reportó esto el miércoles por la noche, luego de que Alcántara tuviera una de sus mejores aperturas del año precisamente ante San Diego, enfrentando a Cease.
Alcántara no solo podría ocupar el lugar de Cease en la rotación este año, sino que también podría ayudar al equipo durante al menos dos temporadas más después de 2025. Mientras que Cease se encuentra en su último año antes de la agencia libre, el contrato de Alcántara se extiende hasta la próxima temporada e incluye una opción del club para 2027. Este último tiene un salario ligeramente más alto (US$17 millones) que Cease (US$13.75 millones) este año, aunque esa diferencia sería de menos de US$1.1 millones en los últimos dos meses de 2025.