ATLANTA -- Como van las cosas, podría surgir un divertido debate sobre cuál partido de postemporada debería abrir por los Cachorros el novato Cade Horton. Durante los últimos dos años, Horton no solamente ha sido uno de los mejore brazos de Chicago, sino uno de los mejores abridores en las Grandes Ligas.
Eso fue evidente el martes, cuando Horton trabajó hasta la séptima entrada para guiar a los Cachorros a una victoria por 6-1 sobre los Bravos en el Truist Park. Luego de lanzar cinco entradas sin conceder hits en su anterior presentación contra Atlanta el miércoles pasado, el joven derecho pudo limitar al local esta vez a algunas amenazas.
La victoria acercó a los Cachorros a siete juegos de los Cerveceros en la cima de la División Central de la Liga Nacional, antes de que concluyera la jornada del martes. Chicago sigue bajo control del primer Comodín en el Viejo Circuito.
Antes de la acción del martes, la efectividad de Horton de 1.23 desde el 1ro de julio encabezaba a todos los lanzadores de MLB con al menos 50 capítulos. Los serpentineros que le siguen en la lista incluían a Trevor Rogers (1.34), Nathan Eovaldi (1.56), Paul Skenes (1.75), el dominicano Freddy Peralta (1.92) y Tarik Skubal (2.03).
Cuando el venezolano Ronald Acuña Jr. inició el tercer inning con un doblete, que le puso fin a una racha de 23 bateadores consecutivos que Horton enfrentó sin permitir imparables, desde el 29 de agosto. Acuña anotó con un sencillo de Jurickson Profar, pero eso fue lo único que la alineación de los Bravos consiguió contra el novato de 24 años.
Con esta salida, Horton ahora lleva promedio de carreras limpias de 1.25 en sus últimas 12 aperturas -- un trecho en el que ha permitido dos o menos carreras en 11 salidas.