Story asume un rol de mentor mientras Mayer se acerca a Grandes Ligas

TAMPA -- Al mexicano Marcelo Mayer se le ha considerado el campocorto del futuro de los Medias Rojas desde el momento en que fue elegido con la cuarta selección general en el Draft amateur del 2021.

Esa selección se dio ocho meses antes de que Trevor Story firmara un contrato de seis años para llegar a Boston.

Con Mayer —el prospecto número 11 de MLB Pipeline y el número 3 de los Medias Rojas— luciendo casi listo para Grandes Ligas, un eventual choque entre el brillante prospecto y el veterano titular podría estar cerca.

Pero la persona menos afectada por esta situación es mismo Story, quien ha demostrado sus cualidades de liderazgo al fungir como mentor de Mayer, quien pasó todo el campamento de primavera de Grandes Ligas con los Patirrojos antes de iniciar la temporada en Triple-A Worcester.

Troy Tulowitzki ayudó a formar la mentalidad que Story tiene ahora con respecto a Mayer. La carrera de Story ha cerrado un círculo: Él mismo fue un prospecto destacado en los Rockies cuando Tulowitzki era considerado uno de los mejores torpederos del deporte.

“Nunca quise ser el que se alejara de [Mayer] ni que se sintiera amenazado por él. Tulo fue muy bueno conmigo en ese sentido”, dijo Story. “Aprendí eso de él y ahora estoy apoyando a Marcelo. Nunca es malo tener grandes jugadores. Sin importar dónde juegue cada quien, uno quiere tener grandes jugadores”.

Cuando se reportó a Worcester para iniciar la temporada, Mayer reconoció sentirse dolido por la decisión de Boston de no incluirlo en el roster del Día Inaugural.

“Obviamente, sentí que merecía un lugar en ese roster de Grandes Ligas por la forma en que jugué, pero las cosas no siempre salen como uno quiere, así que sólo tengo que jugar duro aquí y ver qué pasa”, dijo Mayer a The Boston Globe.

Hace una década, Story pasó por emociones similares.

“Pensé que había una posibilidad de que me subieran al final del año cuando cambiaron a Tulo [el 28 de julio del 2015]”, dijo Story. “Estaba jugando bien en Triple-A y pensé que tenía sentido, pero no ocurrió, y entré al receso de temporada con la oportunidad de ganarme un lugar, lo que me motivó mucho. Y, obviamente, logré ganarme el puesto en los Entrenamientos. Uno aprende de esos momentos y deja que lo impulsen”.

Story es el primero en reconocer lo talentoso que es Mayer.

“Es impresionante”, dijo Story. “Ama el juego y tiene un coeficiente intelectual de béisbol muy alto. Se mueve con una fluidez y suavidad, que es un placer ver. Se nota en el plato, se nota en el campo corto y se nota en toda la defensa. Es un bateador. Se le nota. Tiene esa confianza en la caja y me encanta su swing. Va a ser muy bueno por mucho tiempo. Estoy seguro de que lo veremos pronto”.

Durante los Entrenamientos Primaverales, Story y Mayer estuvieron agrupados en muchos ejercicios.

“Tomamos muchos rodados juntos en el campo corto y yo le compartía pequeños detalles aquí y allá”, dijo Story. “Él ya es bastante hábil. Sólo le compartía cositas que he aprendido a lo largo de los años. Es un torpedero grande. Yo también soy un campocorto un poco más grande. Eso a veces representa un reto. Hay diferentes maneras y pequeños detalles que se pueden usar”.

Eso no pasó desapercibido por Mayer.

“Siempre quería ayudar y eso dice mucho, especialmente porque juega en mi misma posición”, dijo Mayer. “Él sabe más sobre el campo corto que muchos otros jugadores. Entonces, simplemente verlo trabajar fue algo muy valioso. Siempre que estés cerca de alguien con tanta experiencia en el juego, cualquier consejo que te pueda dar ayuda muchísimo”.

Mayer dio la impresión de aprender tanto de observar a Story como de hablar con él.

“En cuanto a cómo se maneja, es súper profesional”, dijo Mayer. “Y ver a alguien así, que ha estado tanto tiempo en la liga, seguir entregándose al juego de esa forma, es muy impresionante”.

La mejor manera de Story para proteger su puesto ha sido su rendimiento en este inicio de temporada. El veterano llegó al viernes promedio de .299, dos dobles, tres jonrones, ocho carreras impulsadas y seis bases robadas, además de su acostumbrada defensa sólida en las paradas cortas.

Si en algún momento la presencia de Mayer lo hace prescindible, no es algo que le quite el sueño a Story.

“Para nada”, dijo Story. “El béisbol es un deporte del día a día. No puedes proyectar cosas ni pensar demasiado en el futuro. Realmente estoy viviendo el momento y las cosas se darán como tengan que darse”.