Rays arman épica remontada vs. Orioles y acechan la cima del Este
This browser does not support the video element.
TAMPA -- Buscando recuperarse de una rara derrota después de un mes de dominio general, el mánager Kevin Cash dijo la tarde del miércoles que quería ver a los Rays volver a “anotar temprano y crear algo de momentum” como lo habían estado haciendo.
En cambio, a la mitad del segundo inning, los Rays se encontraban perdiendo por ocho carreras y contando con su bullpen para cubrir 23 outs después de que Taj Bradley hiciera su apertura más corta en casi tres años.
Y de todos modos ganaron el juego.
Para cuando terminó el quinto inning, los Rays habían borrado el déficit y empatado las acciones con un jonrón de dos carreras del emergente Brandon Lowe. En el séptimo, se adelantaron con un sencillo productor del dominicano Junior Caminero y agregaron tres más con hits de Josh Lowe y el mexicano Jonathan Aranda.
Y cuando Pete Fairbanks aseguró el último out, increíblemente en una situación sin salvamento, habían igualado la mayor victoria remontando en la historia de la franquicia al doblegar por 12-8 a los Orioles en el George M. Steinbrenner Field.
“En mi opinión,” dijo el veterano primera base cubano Yandy Díaz, “este es el mejor juego que hemos tenido esta temporada”.
Brandon Lowe ha estado con los Rays desde el 2018, y dijo que la improbable victoria fue “definitivamente de las mejores” en su lista. Cash estaba igualmente asombrado.
“Bastante asombroso. No sé si tengo las palabras”, confesó el timonel. “Estoy realmente impresionado con ellos, orgulloso de ellos. Se mantuvieron firmes.”
This browser does not support the video element.
En dos ocasiones anteriores, los Rays habían regresado para ganar después de ir perdiendo por ocho rayitas. Lo hicieron más recientemente el 25 de julio del 2019 en Toronto. Ganaron ese juego por 10-9 en 12 innings después de ir perdiendo 9-1. También lograron la hazaña contra los Angelinos el 18 de agosto del 2012, borrando una desventaja de 8-0 en el quinto para terminar imponiendose por 10-8.
Se requirió de una noche casi perfecta del bullpen de Tampa Bay. Los relevistas Kevin Kelly, el dominicano Edwin Uceta, Garrett Cleavinger, Mason Montgomery, Forrest Whitley y Fairbanks se combinaron para permitir solo un hit (un jonrón de tres carreras del dominicano Ramón Laureano, el primer bateador que enfrentó Kelly) y solo otro corredor en base después de la apertura de Bradley, que hizo 47 lanzamientos y sacó cuatro outs.
This browser does not support the video element.
Y también hizo falta la capacidad de batallar de la implacable alineación de Tampa Bay. Anotaron tres rayitas en el tercer inning y una en el cuarto para reducir la ventaja de los Orioles a la mitad.
En el quinto, el panemeño José Caballero recibió base por bolas, se robó la segunda y anotó con un triple de Taylor Walls. Díaz agregó un sencillo productor para poner el juego por dos, luego Cash llamó a Brandon Lowe desde la banca para enfrentar al derecho cubano Yennier Cano. Lowe pegó un bambinazo entre el jardín derecho y el central que empató las acciones.
This browser does not support the video element.
En el séptimo, los Rays tomaron la delantera con un rally tras dos outs contra Andrew Kittredge. Díaz conectó un sencillo, Lowe recibió un boleto, y Caminero pegó un imparable por el medio que el segunda base Jackson Holliday no pudo atrapar a pesar de lanzarse de cabeza. Josh Lowe aportó otro sencillo productor a la derecha, y luego Aranda dio un hit de dos rayas al jardín central.
El triunfo continuó el increíble momento que están viviendo los Rays, quienes han ganado 20 de sus últimos 27 juegos para acercarse a 1.5 juegos de los Yankees por el primer puesto en la División Este de la Liga Americana.
“Creo que ahora mismo somos el mejor equipo en las Grandes Ligas”, comentó Díaz, “y una victoria como esa nos da mucha más confianza.”