¿Quiénes son los mejores defensores de Grandes Ligas?
Durante los Entrenamientos de Primavera, se hicieron encuestas anónimas sobre varios temas.
El tema de hoy: ¿Quién es el mejor defensor en toda la liga?
Es posible que el venezolano Andrés Giménez y el puertorriqueño Francisco Lindor estén destinados a cruzarse siempre, incluso en las encuestas de jugadores. Los dos exinfielderes de los Guardianes, cambiados el uno por el otro en una transacción impactante antes de la temporada del 2021, comparten la cima de nuestra última encuesta gracias a sus fantásticos guantes.
Les pedimos a los jugadores de Grandes Ligas que nombraran al mejor jugador a la defensa en todo el béisbol. Aquí están los resultados.
E-1. Andrés Giménez, 2B, Azulejos
El canje en esta temporada muerta que envió a Giménez a Toronto generó la celebración de al menos un jugador.
"Ahora que no está en la división, podría yo por fin dar un hit cuando juguemos contra Cleveland", dijo un segunda base de la Liga Americana.
Giménez, de 26 años, es simplemente así de bueno a la defensa. La campaña pasada, encabezó MLB con +21 Outs Por Encima Del Promedio (OAA); desde que se convirtió en titular en el 2022, el intermedista ha registrado +52 OAA, la segunda mayor cantidad en dicho transcurso. En el 2023, se convirtió en el primer segunda base en ganar un Guante de Platino, otorgado anualmente al mejor defensor de cada liga.
"Podría estar en cualquier posición del infield y ser élite", dijo un abridor de la Liga Nacional. "El hecho de que sea segunda base, creo que pasa desapercibido".
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E-1. Francisco Lindor, SS, Mets
Statcast comenzó a registrar OAA en el 2016, la primera temporada completa de Lindor en las Mayores. Desde entonces, nadie se compara con los +137 OAA que el boricua ha registrado, lo que indica la consistencia de su excelente defensa.
"Juega de gran manera en el campo corto. Llega a muchas bolas a las que otros no llegan", dijo un inicialista del Viejo Circuito.
Gran parte de eso surge de un alcance excepcional. Ningún infielder es mejor trasladándose hacia su derecha que Lindor, cuyos +17 OAA ante las pelotas bateadas hacia su lado derecho la campaña pasada fue el mayor de cualquier jugador en la Gran Carpa.
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3. Bobby Witt Jr., SS, Reales
No esperarías encontrar a Witt en esta lista después de el torpedero registrara –11 OAA como novato en el 2022. Pero Witt ha dado pasos agigantados con el guante en los últimos dos años, convirtiéndose en uno de los mejores paradores en corto a la defensa en todo el béisbol.
"El campo corto es la posición dorada en cuanto a la defensa se refiere, y él es el mejor en estos momentos", dijo un abridor del Joven Circuito.
Un inicialista de la Americana agregó, "Creo que tiene el mejor alcance en todo el béisbol".
Witt definitivamente presenta argumentos. En las últimas dos campañas, sus +30 OAA son la sexta mayor cantidad; es la tercera mayor cantidad entre los torpederos. Y después de ganar su primer Guante de Oro en el 2024, también tiene un trofeo para presumir.
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4. Matt Chapman, 3B, Gigantes
Hablando de trofeos, solamente dos jugadores activos, Nolan Arenado y Mookie Betts, tienen más Guantes de Oro que Chapman, quien consiguió su quinto el año pasado.
"Tiene una defensa completa; mi cerebro sigue señalando a Chapman", dijo un relevista del Viejo Circuito. "No ganas todos esos Guantes de Oro, ni de Platino, un par de veces por accidente".
En el 2024, Chapman tuvo un valor de +11 OAA, la tercera mayor cantidad en un año de su carrera. Es consistentemente excelente atacando la bola y también cuenta con un cañón de brazo: La métrica de Fuerza de Brazo de Statcast calificó a Chapman como el cuarto más fuerte entre los antesalistas la temporada pasada.
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5. Patrick Bailey, C, Gigantes
La mayor parte del apoyo de Bailey llegó de los demás receptores, lo que quizás indique que su valor defensivo es subestimado.
"Está haciendo cosas en la receptoría que son nuevas en el béisbol ", indicó un cátcher de la Americana. "Ha tenido éxito en los últimos tres años en las Grandes Ligas".
Efectivamente, lo ha hecho. El año pasado, Bailey fue el líder en Valor de Carreras en Fildeo de Statcast (FRV) con un total de +22 carreras, lo que lo convierte en el defensor más valioso en todo el béisbol y por mucho.
La destreza de Bailey es de doble filo. Con los corredores tratando de robar con locura, es un buen neutralizador: La temporada pasada, retiró al 29% de los corredores en intentos de robo, la séptima mayor cifra entre los receptores que calificaron. Y también es el mejor robando strikes, generando +16 carreras cuadrando, tres más que el siguiente receptor.
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Otros que recibieron votos: Nolan Arenado, Christian Walker, Brenton Doyle, Daulton Varsho, Mookie Betts, Brice Turang, Dansby Swanson, Cal Raleigh, el quisqueyano Fernando Tatis Jr., el venezolano Miguel Rojas, Travis Jankowski, Byron Buxton, Alex Bregman, Manny Machado, Michael Haris II, Jarren Durán, Josh Jung, Taylor Walls, Trea Turner