Azulejos alzan vuelo con Gausman (10 K), el bullpen y 3 HR vs. Tigres

DETROIT - Cuando te enfrentas a Tarik Skubal, lo mejor es rezar. Y si no hay respuesta, es hora de seguir adelante y batallar.

Sin embargo, esta es la vida a la que los Azulejos deben acostumbrarse, con una postemporada justo por delante, donde verán a un as tras otro. Afortunadamente para Toronto, el suyo ha renacido.

Kevin Gausman se enfrentó a Skubal en la victoria del sábado por la noche por 6-1 en Detroit, superando al favorito al Cy Young de la Liga Americana durante las seis entradas en blanco que lanzó cada uno. Los Azulejos tuvieron sus oportunidades contra Skubal, pero Gausman anuló por completo a los Tigers, limitándolos a solo un hit con 10 ponches. Ha vuelto.

Parece que Toronto se está fortaleciendo. Con el mejor récord del béisbol (63-42), los Azulejos tienen a su mejor jugador y abridor, Vladimir Guerrero Jr. y Gausman, calentándose en el momento justo. Bo Bichette también está teniendo sus momentos, primero con una brillante base por bolas de 13 lanzamientos que ayudó a aumentar la cuenta de lanzamientos de Skubal, y luego con el sencillo de dos carreras que finalmente rompió el empate.

"Es increíble", dijo George Springer. "Eso demuestra, primero, quién es él como bateador, y segundo, quiénes somos como equipo. Luchamos. Luchamos, luchamos, luchamos. Contra un tipo como él (Skubal), ver cómo le pegaba de foul fue impresionante".

Para cuando Nathan Lukes, George Springer y Guerrero conectaron sus jonrones en la novena entrada, todo era la cereza al pastel.

Para los Azulejos lo importante es el panorama general. Buscan una Serie Mundial, no solo una invitación al baile de postemporada. Pocos equipos en el béisbol tienen un lanzador del calibre de Skubal, pero cuanto más lejos llegue Toronto, mejor pitcheo verá. Sin embargo, el mánager John Schneider cree que su equipo está hecho para ese tipo de lanzadores. Solo vimos destellos contra Skubal, pero la convicción de Schneider proviene de lugares sensatos.

"Creo que el contacto se vuelve muy valioso cuando te enfrentas a lanzadores con un gran repertorio", dijo Schneider. "Recordando a los lanzadores que hemos enfrentado desde el receso: Justin Verlander, Logan Webb, Robbie Ray, Carlos Rodón, Max Fried, son buenos lanzadores. Hemos respondido bastante bien".

Los Azulejos son alérgicos a los ponches (tienen el porcentaje más bajo del béisbol) y ponen la pelota en juego con una frecuencia extremadamente alta. Toronto se ponchó siete veces contra Skubal en sus seis entradas, pero recibieron tres bases por bolas y sin duda tuvieron varias oportunidades que pudieron haber aprovechado.

Los rivales también lo sienten. Los Azulejos finalmente tienen una identidad, una contra la que es simplemente difícil jugar.

"Hay que reconocerle a los Azulejos cómo lo han estado haciendo, porque el contacto importa, el control de zona importa", dijo el mánager de los Tigres, A.J. Hinch. "Sabes, algunos swings los hacen con una intención clara, pero también hicieron algunas cosas para crearse más oportunidades".