Atención, Shohei Ohtani. Ryan Fitzgerald quiere hacerte competencia.
El martes, el derecho de los Mellizos se unió a Ohtani en el muy selecto grupo de serpentineros que se han volado la cerca esta campaña. Bueno, técnicamente es cierto. Pero hay una explicación.
Fitzgerald, un jugador utility que ha disputado apenas 14 partidos esta campaña como infielder, bateador designado y corredor emergente, se subió a la lomita por Minnesota en el octavo capítulo de un compromiso en el que los Mellizos estaban abajo contra los Angelinos por 12-0. Lanzó un capítulo en blanco y concedió dos imparables para registrar su segunda presentación colgando ceros en el montículo de esta campaña.
Cuando llegó su turno al bate en el inicio del noveno episodio -- todavía como lanzador de los Mellizos -- sacudió un cuadrangular de dos carreras contra el zurdo de Los Ángeles-Anaheim, Brock Burke, para conseguir las únicas carreras de Minnesota en la derrota por 12-2. El batazo lo convirtió en el segundo “lanzador” en sacudir un jonrón esta temporada, junto con Ohtani.
Aunque Ohtani ha hecho ver el gran desempeño como toletero/lanzador algo normal, definitivamente no lo es. El último serpentinero de tiempo completo en disparar un bambinazo fue Logan Webb de los Gigantes en el último partido del 2021, la última campaña antes de que se implementara el puesto de bateador designado en la Liga Nacional. La última vez que alguien aparte de Ohtani dio un cuadrangular como serpentinero en un encuentro fue Isiah Kiner-Falefa por los Yankees en el 2023.