PHOENIX – Los Rockies, por supuesto, tienen en la mira el futuro más que el presente. En el 2025, uno de los pilares de ese futuro, el torpedero Ezequiel Tovar, se perdió un total de 63 partidos en la primera mitad de la temporada debido a lesiones en la cadera (de mediados de abril a mediados de mayo) y el oblicuo izquierdo (principios de junio a mediados de julio).
Ahora en salud por fin, el venezolano Tovar ha retomado su rol de piedra angular de ese futuro de Colorado. Tras ganar un Guante de Oro y encabezar las Grandes Ligas en dobles con 45 en el 2024, Tovar ha bateado .329/.364/.575 (OPS de .939) desde su último regreso a la acción el 18 de julio, lo cual incluye .405/.436/.652 (OPS de 1.058) en nueve partidos del mes de agosto.
“Mejor, gracias a Dios. Me he sentido bastante más cómodo, mejor de salud”, expresó Tovar, quien bateó de 12-5 con dos dobles en la serie de tres encuentros de los Rockies contra los Diamondbacks durante el fin de semana. “Y nada, tratando de seguir así para terminar la temporada en salud, que es lo que se quiere”.
Tovar, quien se comprometió con la organización de Colorado al firmar un contrato de siete años y US$63.5 millones en marzo del 2024, pretende darle un toque positivo a su campaña individual este año. Y así lo quieren los Rockies, con miras a la próxima temporada.
“Es increíblemente importante para él mantenerse en salud por el resto del año”, dijo el manager interino del equipo de Denver, Warren Schaeffer. “Número 1, para ganar ese impulso llegando al próximo año. Y número 2, él es gran parte de lo que hacemos. Es un campocorto Guante de Oro que batea en el tope del orden y hace mejor a nuestro equipo si se mantiene en salud.
“Parte de eso depende de mí. Tengo que darle algunos días libres en la recta final, para que se mantenga en salud y fresco, para así terminar fuerte”.
Uno de los aspectos que se ha mencionado con el compromiso a largo plazo de Tovar con los Rockies – y de ellos con él – es la cualidad de liderazgo que pueda aportar el joven que cumplió 24 años el día primero de este mes. Tovar no es el primero en iniciar un cántico entre sus compañeros ni levantar la voz. Es más cuestión de poner el ejemplo.
“Créeme que eso es algo que creo que va a venir solo”, expresó Tovar al tocar el tema. “No trato de forzarlo, no trato de querer ser el líder. Es algo que si va a llegar, va a llegar a su tiempo”.
Schaeffer, quien ha observado a Tovar primero como coach de tercera de Colorado y ahora como dirigente interino, opina igual.
“He visto esas cualidades de líder mejorar y volverse más prominentes durante tres años”, afirmó Schaeffer. “Creo que es algo natural, por la posición que juega y el efecto que eso tiene en el equipo.
“Él es un líder natural. Un líder natural no tiene que ser uno que siempre esté gritando en el clubhouse. Él jamás será eso. Pero puede hacer que los otros sean responsables de sus hechos, simplemente con conversaciones. Puede hacer eso, claro, y creo que ha mejorado en ese aspecto durante los años. La forma en que juega es liderazgo también, similar a lo que hacía Charlie Blackmon durante años”.
Mientras tanto, arde el bate del que una vez fue un cotizado prospecto de los Rockies y, tras algunas interrupciones por lesiones este año, reanuda el cumplimiento de esas expectativas -- tal como lo hizo la campaña pasada.
“Creo que es lo más importante. Uno quiere estar dentro de las dos líneas, pase lo que pase, tratando de ayudar al equipo a ganar lo más que se pueda”, dijo Tovar. “El béisbol es de altos y bajos y lo que hay que hacer es tratar de mantenerse saludable, pase lo que pase, sacando lo bueno y lo malo... y dar el 100%”.