BOSTON -- Es la semana de los mejores prospectos en Boston.
Roman Anthony, el mejor prospecto del béisbol según MLB Pipeline, fue ascendido y debutó en las Grandes Ligas el lunes en el primer juego de la serie contra los Rays en Fenway Park. El martes, Anthony conectó su primer hit en las Mayores con su familia presente en las gradas.
Y en el último juego de la serie la noche del miércoles, el segundo mejor prospecto de los Medias Rojas, el mexicano-americano Marcelo Mayer, tuvo su primer juego con múltiples jonrones al disparar dos tablazos en solitario en la victoria 4-3 sobre los Rays.
Luego de su ofensiva explosiva durante el fin de semana en Nueva York, los Medias Rojas conectaron cuatro vuelacercas en solitario el miércoles para ganar su segunda serie de forma consecutiva por primera vez desde principios de mayo.
El mexicano-americano Jarren Durán encabezó el ataque con un jonrón al primer pitcheo del juego ante el abridor de Tampa Bay, Zack Littell, quien permitió cuatro bambinazos por primera vez desde el 10 de abril ante los Angelinos. El venezolano Abraham Toro se voló la cerca en el quinto inning, su segundo vuelacercas en sus últimos cuatro compromisos.
Mayer conectó su primer jonrón en el Fenway en el segundo inning y volvió a irse para la calle en el cuarto, convirtiéndose en el jugador más joven de los Medias Rojas (22 años y 181 días) con un juego de múltiples cuadrangulares desde el venezolano Rafael Devers (21 años y 337 días) en 2018.
“Se sintieron muy bien”, dijo Mayer. “Conectar el primero en casa fue especial. Y obviamente dar el segundo… cada vez que puedes ayudar al equipo ofensivamente, significa mucho”.
El joven de 22 años lleva menos de tres semanas en Grandes Ligas. Cerró mayo bateando .222 en sus primeros siete juegos, pero ha elevado su promedio a .294 tras conectar su primer jonrón en las Mayores el viernes en el Yankee Stadium y sumar un doble y dos cuadrangulares en la serie ante los Rays.
“Teníamos un plan contra él, pero no lo ejecuté,” comentó Littell. “No puedo lanzar por el medio del plato contra buenos bateadores. Después de ese turno, solo se trataba de seguir compitiendo”.
Cora calificó los swings de Mayer como “naturales” y destacó su capacidad para tener un “turno completo”. En su segundo turno, Mayer le hizo swing a una recta en el primer pitcheo, esperó un splitter bajo y luego le hizo daño a otro splitter, esta vez del medio hacia adentro.
“El proceso siempre se mantiene igual”, explicó Mayer. “Cada día me siento más cómodo aquí. Obviamente, algunos ajustes que he hecho me han ayudado a estar un poco más a tiempo”.
Los jonrones de Mayer ayudaron a los Medias Rojas a inclinar la balanza en un juego cerrado por una carrera, en el que los bateadores 7 al 9 se combinaron para cinco imparables. Boston se fue de 10-0 con corredores en posición de anotar, pero los jonrones en solitario fueron suficientes para llevarse el triunfo el miércoles.
“Podemos hablar de poner otra pelota en juego con hombres en posición anotadora, o de recibir base por bolas y correr bien las bases”, dijo Cora. “En esta liga, eso da resultados. Cuando conectas jonrones, todo se vuelve más fácil, y lo hicimos el fin de semana en Nueva York.
“Hoy, el del que hablamos es Marcelo, pero el que conectó Toro fue en un momento clave. Ha sido increíble para nosotros, y estamos recuperando esa buena vibra, ¿verdad? Ganamos la serie en Nueva York. Ganamos esta, contra dos rivales, dos buenos equipos. Y ahora, como dije, a disfrutar el día libre y estar listos para el viernes”.
A la par del respaldo ofensivo, el derecho Walker Buehler limitó a los Rays a tres carreras en siete sólidas entradas, con siete ponches y un pasaporte. Fue una salida alentadora luego de permitir siete carreras (cinco limpias) en apenas dos entradas contra los Yankees en su apertura anterior.