BOSTON – Cuando Garrett Crochet regresó a la novena entrada en busca de la primera blanqueada de su carrera, y nada menos que contra los Yankees, se podía sentir la energía en Fenway Park. El viernes por la noche, los 36,622 espectadores rugían de anticipación.
Apenas unos minutos después, con Crochet a dos outs de completar su misión, la energía se apagó cuando Aaron Judge envió una recta de 99.6 mph en el séptimo lanzamiento del turno al bate, proyectada por Statcast, a 443 pies sobre todo el jardín izquierdo.
Pero el desanimo de ese jonrón, devastador en el momento, fue solo temporal.
Los Medias Rojas consiguieron un hit de oro del ex Yankee Carlos Narváez, con dos outs en la baja de la décima, para una victoria de 2-1.
“Inmenso. Fue mi primer walk-off, y contra mi exequipo”, dijo Narváez. “Claro que me siento emocionado y orgulloso de mí mismo, y mi familia estuvo aquí".
"Después de que Marcelo [Mayer] se ponchó para el segundo out, pensé: ‘Bueno, me toca a mí’, e intenté poner la pelota en el medio del campo. Y estoy súper feliz de haber ganado”.
Bienvenidos al último y emocionante capítulo de la rivalidad de Medias Rojas vs. Yankees.
Durante la mayor parte de la noche, el enfoque de la trama fue Crochet vs. Judge. Al ponchar a Judge en sus primeros tres turnos, Crochet había ponchado al temible toletero de Nueva York en seis turnos consecutivos en la pasada semana.
Crochet estuvo a un strike de darle a Judge su primer sombrero dorado de la temporada, pero no fue así. El lanzamiento no fue elevado como Crochet hubiera deseado. Y Judge pareció elevar la pelota a la luna.
"Solo estoy enfocándome en mis fortalezas", dijo Crochet. "Es difícil cuando ves los informes de los escuchas [sobre Judge] y todo está rojo brillante. En mi caso, voy a vivir y morir con mi mejor lanzamiento. Ya sea por la selección de lanzamientos o la ejecución, es una forma difícil de terminar. Pero en general, me sentí muy bien esta noche".
Aunque Crochet no terminó lo que empezó, las ocho entradas y un tercio lanzadas representaron una marca personal. El zurdo permitió cuatro hits y una carrera, concedió una base por bolas, ponchó a siete y realizó 107 lanzamientos (72 strikes).
El nuevo as de Boston ha cumplido con las expectativas en su primera temporada con los Medias Rojas. Lidera las Grandes Ligas con 96.1 entradas trabajadas y 117 ponches.
Si los Medias Rojas, con marca de 35-36, superan su inconsistente inicio de campaña y llegan a los playoffs, el 11 de diciembre de 2024 será un día clave, ya que Crochet fue adquirido en un cambio con los Medias Blancas y Narváez en un canje con los Yankees.
Sin duda, Narváez se ha convertido en la mayor sorpresa de Boston en lo que va de temporada. Comenzó los entrenamientos de primavera buscando ganarse el puesto de receptor suplente. Cuando Connor Wong se fracturó el quinto dedo izquierdo el pasado 7 de abril, Narváez aprovechó la oportunidad y se convirtió en el titular luego de pasar parte de nueve temporadas en el sistema de ligas menores de los Yankees.
Aunque el guante de Narváez siempre ha sido su fuerte, su ofensiva ha sido una grata sorpresa. Y cuando conectó el batazo ganador, quizás fue el momento más emocionante de toda la temporada en Fenway.
“En los últimos años, en estos partidos de rivalidad en Fenway, se siente como si la afición y la reacción fueran 50-50”, dijo Cora. “Hoy no. Hoy se sintió bien desde el principio. La gente llegó temprano. Fueron ruidosos. Fue un buen partido de viernes por la noche”.