SAN FRANCISCO -- Necesitó 121 pitcheos -- la mayor cantidad de su temporada -- pero Justin Verlander el domingo se apuntó su tercera victoria como miembro de los Gigantes.
El derecho de 42 años recetó 10 ponches en cinco episodios para ayudar a los Gigantes a cerrar una estadía de seis partidos con una paliza por 13-2 sobre los Orioles en el Oracle Park.
Verlander trabajó con amenaza en las bases en cada episodio antes de conseguir los tres outs de la cuarta entrada por medio del ponche. Incluso con 94 lanzamientos en los primeros cuatro episodios, Verlander salió para lanzar en el quinto inning.
El veterano generó una rodada contra el primer bateador, Daniel Johnson, pero otra vez se encontró en apuros tras otorgarle un pasaporte a Jackson Holliday y conceder un sencillo contra Jeremiah Jackson. Incluso con su volumen de trabajo superando su anterior marca personal de la campaña (el 15 de abril en Filadelfia), Verlander continuó en el montículo y demostró tenacidad.
Verlander acudió a su repertorio de baja velocidad, desequilibrando a Gunnar Henderson con una mezcla de su slider, cambio y curva antes de retirarlo con una recta para un ponche cantado, que fue el segundo out. Luego contra Ryan Mountcastle comenzó con una recta que fue bateada de foul, luego consiguió un out cantado con el sweeper y luego abanicó al inicialista de Baltimore con un cambio pegado para ponerle fin a la entrada.
Fue la 73ra vez que Verlander consiguió al menos 10 ponches en un compromiso, su primera desde el 4 de octubre del 2022. Con 42 años y 192 días, es el pitcher de mayor edad en ponchar a 10 o más en un partido desde que Randy Johnson lo logró el 22 de agosto del 2008 con 44 años y 347 días.
Los otros serpentineros con la edad de Verlander o mayores en alcanzar la hazaña en los últimos 125 años son grandes figuras del béisbol: Nolan Ryan, Roger Clemens, y Gaylord Perry.