BALTIMORE -- Los Azulejos realizaron su primer movimiento importante en el bullpen, al llegar a un acuerdo con los Orioles para adquirir al derecho dominicano Seranthony Domínguez .
Domínguez sólo tuvo que cruzar el terreno para unirse a su nuevo equipo antes del segundo juego de la jornada, el cual los Azulejos perdieron por 3-2, ampliando su racha negativa a tres derrotas. La noticia se conoció entre los dos juegos de la doble cartelera del martes en el Oriole Park de Camden Yards. El cambio, que también incluyó una suma en efectivo para Toronto, enviará al derecho de Ligas Menores Juaron Watts-Brown --prospecto Nro. 10 de los Azulejos según MLB Pipeline-- a los Orioles.
DETALLES DEL CAMBIO
Azulejos reciben: LD Seranthony Domínguez, dinero en efectivo
Orioles reciben: LD Juaron Watts-Brown (prospecto Nro. 10 de TOR)
Unas horas más tarde, Domínguez trotaba desde un nuevo bullpen para enfrentar a los bateadores que habían sido sus compañeros esa misma mañana. Le ofreció una entrada en blanco a su nuevo equipo, que cerró ponchando a Jackson Holliday. Qué rápido pueden cambiar las cosas.
Y los Azulejos no han terminado. Siguen muy activos en conversaciones que involucran al cerrador de los Cardenales, Ryan Helsley, según informó una fuente a MLB.com, y han expandido su búsqueda por relevistas a distintos niveles del mercado. El bullpen ha sido durante mucho tiempo la vía más clara para mejorar este roster, algo que se ha hecho aún más evidente tras unos días complicados en la carretera, incluida una derrota por 16-4 en el primer juego del martes.
Domínguez es una renta, en el último año de un contrato de tres temporadas y ganando US$8 millones este año. Toronto ya lo conocía bien tras enfrentarlo en Baltimore desde que fue adquirido desde Filadelfia en el cierre de cambios del año pasado. Ahora con 30 años, Domínguez suma otro brazo potente al bullpen, con una recta que promedia 97.8 mph y coquetea con las 100.
Este año, Domínguez ha registrado una efectividad de 3.24 con los Orioles. Aunque ha otorgado más boletos (5.2 BB/9), ha ponchado a 54 bateadores en 41.2 innings (11.7 K/9). Los Azulejos necesitaban al menos un brazo capaz de dominar un inning, y Domínguez cumple con ese perfil.
Durante años, Toronto estuvo rezagado respecto al resto de MLB en cuanto a velocidad y brazos ponchadores en el bullpen. Sin embargo, han hecho un gran trabajo no solo para ponerse al día, sino para superar a buena parte de la liga. Domínguez probablemente ocupará un rol en el cierre de juegos similar al que tenía Yimi García antes de ingresar a la lista de lesionados por molestias en el tobillo y el codo. Junto al cerrador Jeff Hoffman, el zurdo ponchador Brendon Little, la revelación de 2025 Braydon Fisher y el preparador de mesa cubano Yariel Rodríguez, el relevo de los Azulejos empieza a tomar forma. No obstante, aún buscan sumar al menos un brazo más, con Helsley como prioridad.
La reestructuración del bullpen continuó con el movimiento correspondiente en el roster de 40 jugadores: Toronto designó para asignación al derecho Chad Green. Apenas unas horas antes del canje, Green volvió a ser castigado con dos jonrones, y lidera a todos los relevistas de MLB con 14 cuadrangulares permitidos en 2025. El movimiento se había vuelto inevitable, incluso mientras el club intentaba recuperar al veterano. Green estaba en el último año de su contrato, con un salario de US$10.5 millones esta temporada.
En dirección opuesta va Watts-Brown, uno de los casos de éxito en desarrollo de lanzadores dentro del sistema de los Azulejos este año. El derecho, seleccionado en la tercera ronda del Draft amateur del 2023, ha dado un gran paso adelante esta temporada con una efectividad de 3.54 y 115 ponches en 89 innings entre Clase-A Alta y Doble-A, gracias en gran parte a su excelente slider.
En una curiosa coincidencia, Watts-Brown también solo tuvo que cruzar el diamante hacia su nuevo equipo. Doble-A New Hampshire, su club actual, está disputando una serie contra Doble-A Chesapeake, la filial de los Orioles donde probablemente será asignado.
La finca de Toronto le ha dado al gerente general Ross Atkins y su oficina una base sólida desde la cual negociar, algo que debería seguir siendo clave mientras los Azulejos buscan concretar más cambios antes del jueves a las 6 p.m. ET, fecha límite de cambios.