LOS ÁNGELES -- Al final de lo que generalmente ha sido una semana positiva para los lanzadores abridores lesionados de los Dodgers, el equipo ha mandado a parar al derecho novato Roki Sasaki.
Sasaki dejó de lanzar en los días previos al juego del domingo contra los Gigantes, y el mánager Dave Roberts dijo que no hay un plazo para que vuelva a hacer tiros. Ahora hay menos certeza de que Sasaki regrese esta temporada, aunque los Dodgers no descartan su regreso.
“Verse inmerso en este ambiente ciertamente fue una gran tarea para él. Y luego le añades la parte de la salud, y luego le añades que es un lanzador abridor, la preparación, lo que eso implica”, dijo Roberts. “Creo que esa es la forma prudente de abordarlo. Lo que sea que obtengamos de él, obviamente esperando que regrese, y que contribuya.
“Pero creo que sí, la mentalidad debería ser que tenemos que planificar la vida sin él, en lo que respecta a este año”.
Las expectativas para Sasaki eran altísimas cuando firmó con los Dodgers la temporada muerta pasada después de cuatro años como uno de los mejores lanzadores en la NPB. Mostró parte de ese potencial tentador, pero no logró consolidarlo en sus primeras ocho aperturas. Registró una efectividad de 4.72 en 34.1 entradas antes de ingresar a la lista de lesionados de 15 días con un pinzamiento en su hombro derecho el 13 de mayo.
Sasaki empezó nuevamente a hacer tiros aproximadamente dos semanas después de ingresar a la lista de lesionados. No pasó de hacer tiros suaves antes de ser detenido nuevamente esta semana. Cuando el derecho de 23 años habló por última vez con los medios, un día después de ingresar a la lista de lesionados, reconoció que esta lesión en el hombro es similar a la que le hizo perder tiempo en su última temporada en Japón.
“El año pasado, tuve algo similar, pero en realidad peor”, recordó Sasaki. “Fue algo que pude superar y aún así rendir. Es algo que siento un poco, pero no en la medida en que lo sentí antes”.
Los Dodgers habían dicho que Sasaki no sintió dolor una vez que volvió a hacer tiros, pero Roberts dijo que una molestia regresó cuando Sasaki intentó aumentar la intensidad. Sasaki no ha tenido ninguna intervención médica aparte de una inyección para el dolor, y no se espera que se le realicen pruebas adicionales en el hombro.
“Creo que ya hemos hecho los exámenes”, dijo Roberts. “Así que ahora mismo, es una cuestión de comodidad para él y de confianza”.
El equipo ha predicado paciencia con sus abridores lesionados este año, manteniendo que el objetivo es que todos regresen de la manera correcta, y con suerte a tiempo para volver a llegar lejos en la postemporada.
La rotación de los Dodgers está casi de vuelta con cinco abridores sanos, con la esperada adición de Emmet Sheehan esta próxima semana. Shohei Ohtani podría volver muy pronto. Aunque Tyler Glasnow y Blake Snell todavía están lejos, Glasnow ya comenzó a ver bateadores y Snell ha vuelto a lanzar sesiones en el bullpen.
Con toda probabilidad, los Dodgers tienen la profundidad para arreglárselas si Sasaki no regresa al final de la campaña, aunque tienen la esperanza de que aún sea parte de sus planes.