SURPRISE, Arizona -- Mike Moustakas ha anunciado de manera oficial su retiro el lunes. Además: Lo hará como miembro de los Reales.
Al igual que hicieron los Monarcas en el 2023 para el retiro de Lorenzo Cain, el equipo firmará a Moustakas con un contrato ceremonial de un día el 31 de mayo, permitiéndole al exantesalista retirarse con Kansas City, donde comenzó su carrera, donde ganó una Serie Mundial y donde se convirtió en parte de la historia de la franquicia.
Moustakas, de 36 años, no ha jugado en las Grandes Ligas desde el 2023, cuando dividió la temporada entre los Rockies y los Angelinos. Eso puso fin a una carrera de 13 años que comenzó en el 2011 con los Reales, el equipo que seleccionó a Moustakas de segundo en el Draft del 2007, proveniente de la escuela secundaria Chatsworth Charter (California).
Moustakas fue parte del núcleo de jugadores desarrollado dentro de la organización que devolvió a los Monarcas a la relevancia en el 2013 y a la postemporada en el 2014, cuando ganaron el título de la Liga Americana antes de perder la Serie Mundial ante los Gigantes. Pero Moustakas los ayudó a volver al Clásico de Otoño un año después, su primera temporada convocado al Juego de Estrellas y que también fue la mejor campaña de su carrera. La escuadra de Kansas City superó a los Mets en cinco juegos para que el trofeo de la Serie Mundial volviera a Kansas City.
Moustakas no estaba exactamente pasando por un buen momento en el plato cuando los Reales clasificaron a la postemporada en el 2014, con OPS de .632 en la temporada regular. Pero se encendió en octubre, conectando el jonrón decisivo en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Americana, que inició la eventual barrida de los Reales sobre los Angelinos. En esos playoffs, Moustakas conectó cinco cuadrangulares, estableciendo un récord del club de vuelacercas en una postemporada.
Su gran atrapada sobre la barandilla del dugout en el Juego 3 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Orioles ese año sigue siendo una de las jugadas más icónicas en la historia del club.
Moustakas bateó .251/.306/.430 con 139 vuelacercas en partes de ocho campañas como miembro de los Reales. Sus 38 bambinazos en el 2017 establecieron en ese momento un récord del club en una temporada, hasta que el cubano Jorge Soler conectó 48 en el 2019.
Moustakas fue enviado a los Cerveceros en el 2018, y luego jugó con otros tres equipos, incluyendo los Rojos, Rockies y Angelinos. El tres veces convocado al Juego de Estrellas terminó su carrera de 13 años con 215 jonrones, OPS de .739 y WAR de 13.0, según Baseball-Reference.