ATLANTA -- Al final, ante la falta de otras opciones, los Mets han decidido incorporar al dominicano Francelis “Frankie” Montás a su rotación.
Montás probablemente saldrá de la lista de lesionados el 23 de junio, cuando se venza su período de rehabilitación de 30 días, y se unirá a la rotación en algún momento a principios de esa semana. Su apertura podría llegar el lunes, martes o miércoles frente a los Bravos, dependiendo de cómo los Mets reorganicen a sus abridores.
“Mira, necesitamos abridores aquí”, dijo el mánager de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza. “Lo firmamos para que fuera abridor de este equipo, y le vamos a dar esa oportunidad”.
Durante el invierno, los Mets firmaron a Montás por dos años y US$34 millones, con la expectativa de que iniciara la temporada en la rotación. Pero una distensión en el músculo dorsal derecho a principios del campamento primaveral lo obligó a comenzar una larga rehabilitación.
Aunque Montás lleva semanas sano, los resultados positivos no llegaron durante su asignación de rehabilitación en ligas menores, que incluyó seis aperturas. El quisqueyano registró una efectividad de 12.05 en ese lapso, con ocho jonrones permitidos en cuatro presentaciones en Triple-A. Esos números generaron dudas en la organización al momento de decidir qué hacer con él.
“No voy a mentir: le batearon. Le batearon bastante”, reconoció Mendoza. “Pero ya hemos visto casos en los que un lanzador tiene problemas durante los entrenamientos o en ligas menores, y luego, al entrar en un juego de Grandes Ligas, bajo las luces, con un plan de juego y haciendo ajustes, cambia el panorama. Él ha tenido éxito a este nivel antes. Ojalá ese sea el caso”.
Al final, el estado actual de la rotación obligó a tomar una decisión. En los últimos días, los Mets perdieron a Kodai Senga (distensión en el tendón de la corva derecha) y a Tylor Megill (distensión en el codo derecho), ambos en la lista de lesionados. La mayoría de los abridores en Triple-A Syracuse están teniendo problemas, con la excepción de Nolan McLean, el prospecto número cinco del equipo, a quien aún no están listos para ascender. Sean Manaea (distensión en el oblicuo derecho) probablemente no esté disponible hasta la primera semana de julio.
Los Mets están tan limitados que se están inclinando a darle la bola a Justin Hagenman, un abridor de profundidad, para el primer juego de la serie en Filadelfia este viernes. Griffin Canningy Paul Blackburn también seguirán recibiendo aperturas a pesar de sus recientes altibajos.
Con todo ese contexto, Montás —quien tiene una efectividad de 4.09 en nueve campañas en las Mayores— parece ser, pese a sus problemas en ligas menores, la mejor opción disponible.
“Confiamos en el jugador”, dijo Mendoza, “y le vamos a dar la oportunidad”.