ATLANTA -- Los rosters de los equipos de Grandes Ligas están repletos de talento de todas partes del mundo. En el 2028, muchos de esos jugadores podrían encontrarse compitiendo por el máximo premio internacional: una medalla de oro olímpica.
Directivos de Major League Baseball se reunieron con representantes de LA28 el lunes, y el Comisionado Rob Manfred dijo que la liga está “tratando de resolver la logística” que permitiría a los jugadores de MLB participar por primera vez en unos Juegos Olímpicos. Todavía queda mucho por hacer para que sea una realidad, pero el interés existe tanto por parte de la liga como de sus jugadores.
“Creo que la idea de jugar en Los Ángeles 2028, independientemente de la posibilidad de participar en los Juegos Olímpicos de forma continua en otras ciudades más adelante, tiene cierto mérito", dijo Manfred el martes durante una sesión de preguntas y respuestas con la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA). “Creo que es una oportunidad para comercializar el juego en un escenario realmente global”.
Manfred dijo que los organizadores de la cita olímpica también se están reuniendo con la Asociación de Jugadores de MLB para discutir la posibilidad de que los jugadores de Grandes Ligas participen en la cita de Los Ángeles. Durante su sesión con la BBWAA el martes, el director ejecutivo de la MLBPA, Tony Clark, dijo sobre la idea: “Los jugadores están interesados”.
MLB tendrá que conversar con la MLBPA para hacer realidad el sueño olímpico para sus jugadores, pero Manfred dijo que “ese proceso sigue adelante de manera positiva”.
“Sabemos que los jugadores están interesados en jugar, ya sea para EE.UU. o para cualquier otra de las muchas selecciones alrededor del mundo”, comentó Clark. “También tenemos el Clásico Mundial de Béisbol, en el que los jugadores nos dicen que están interesados en jugar. Simplemente, hay muchas conversaciones que deben tenerse más temprano que tarde para ver qué tan viable es esto, pero tenemos la esperanza de poder encontrar una manera de hacerlo”.
Los efectos en el calendario de MLB del 2028 se perfilan como el mayor factor logístico. El lunes se anunció que el torneo de béisbol de los Juegos Olímpicos se jugaría del 15 al 20 de julio en el Dodger Stadium. Eso cae alrededor de la época en que MLB suele celebrar sus festividades del Juego de Estrellas, aunque Manfred indicó que incluso si los jugadores de MLB participan en los Juegos Olímpicos, el calendario permitiría que la liga también celebre su Clásico de Mitad de Temporada.
“Es posible disputar el Juego de Estrellas en su lugar normal, tener un único receso que sería más largo, obviamente, pero aún así jugar 162 partidos sin extenderse hasta mediados de noviembre”, mencionó Manfred. “Eso es posible. Requeriría ajustes significativos, pero es posible”.