DUNEDIN, Florida -- El pulgar derecho de Max Scherzer se ha convertido en una de las cosas más importantes en el campamento de los Azulejos.
Scherzer viene lidiando con dolores en el pulgar recientemente. Aunque pudo enfrentarse a algunos bateadores de Ligas Menores en un juego simulado en el complejo de Toronto el lunes, la verdadera prueba vendrá el martes y el día siguiente. Scherzer no se ha estado recuperando bien, y una vez más, este problema se está manifestando alrededor de la marca de los 50 lanzamientos.
“Me duele el pulgar. Me duele agarrar la pelota”, dijo Scherzer, explicando cómo se ha sentido en los días posteriores a lanzar. “Lo fundamental que he aprendido a lo largo de los años aquí es que tu pulgar es crítico para la salud de tu brazo. Desafortunadamente, esto es con lo que he estado lidiando desde el 2023”.
Ésta es la parte importante. Scherzer ha aprendido en las últimas dos temporadas que este problema del pulgar puede llevar a problemas mucho más graves. Todo está conectado, y un pequeño ajuste en cómo está agarrando la pelota con su pulgar o cómo está soltando los lanzamientos puede subir rápidamente por el antebrazo al resto de su brazo.
“El peligro de lanzar con esto es que podrías sufrir una lesión en el hombro”, añadió Scherzer.
En el 2023, finalmente resultó en una distensión en el pecho que llevó a Scherzer a la lista de lesionados cerca del final de la campaña. Recordó bien ese momento porque, aunque en ese entonces estaba con los Rangers, estaba lanzando en Toronto contra los Azulejos cuando sucedió.
Scherzer ha estado tratando de adelantarse a esto, lo que se suma a algo de la frustración comprensible, ahora que está lidiando con el problema nuevamente. Durante el invierno, trabajó en la fuerza de su agarre y la fuerza del pulgar, pero ahora que está sintiendo el dolor nuevamente cuando ronda los 50 lanzamientos, se está dando cuenta de que esto no era un problema de fuerza de agarre.
“Todavía no se ha manifestado en el dolor nervioso, pero por eso estoy trabajando con el especialista de la mano, los médicos, los trainers”, dijo Scherzer. “¿Cómo podemos avanzar y no dejar que esto se convierta en algo peor?”
Ésa es la pregunta más importante en el campamento en este momento y si Scherzer no está listo a tiempo para el Día Inaugural -- lo cual es ciertamente una posibilidad en este punto -- los Azulejos tienen algunas decisiones que tomar.