CHICAGO -- Korey Lee hizo historia durante la derrota por 12-1 de los Medias Blancas ante los Reales la noche del miércoles en el Guaranteed Rate Field, al convertirse en apenas el tercer jugador en la historia del club en fungir como receptor y lanzador en el mismo juego.
Pero con los Patipálidos abajo por 11 carreras y ya eliminados de la contienda por el título de la División Central de la Liga Americana, no fue un tipo de historia deseado. Lee entró al encuentro como receptor en el séptimo inning, reemplazando a Kyle Teel, y luego fue retirado con un elevado al jardín central por Kyle Isbel para cerrar el episodio.
Después se subió al montículo durante dos entradas, en las que permitió una carrera, cuatro hits y dos bases por bolas con 31 lanzamientos (17 strikes) en su debut como lanzador.
“Desafortunadamente, cuando me toca lanzar, es porque están ocurriendo cosas malas. No quiero que eso pase”, dijo Lee. “Sólo estoy tratando de ayudar al equipo, dar descanso al bullpen y ya. Pasamos la página y seguimos con el próximo día.
“Crecí jugando béisbol como un niño. Así se sintió. Al final del día, sigue siendo algo bien difícil. Todo mi respeto para los lanzadores. Como dije, simplemente es desafortunado que tuviera que lanzar, por la situación”.
Frank Isbell y Sam Mertes fueron los primeros dos jugadores de los Medias Blancas en fungir como receptor y lanzador en un mismo partido, ambos durante el segundo juego de una doble cartelera el 28 de septiembre de 1902. Según Statcast, Lee alcanzó las 89.5 mph con un lanzamiento en el octavo acto ante el venezolano Maikel García, pero también lanzó un slider de 42.8 mph a Jonathan India en el noveno.
El campocorto Colson Montgomery, quien no estaba activo por una molestia en el costado izquierdo, le prestó su guante a Lee para el octavo capítulo. Luego, Lee usó el guante de Shane Smith en el noveno y el All-Star le dejó un mensaje tras su actuación.
“Estaba orgulloso. Obviamente, le di las gracias por prestarme su guante”, contó Lee. “Como receptor, uno lanza bastante, así que creo que mi brazo está en forma para eso. Solamente intenté tomar las cosas suave y sencillo, sin esforzarme demasiado por la situación”.
“Obviamente no quieres estar en esa situación, pero estábamos en esa situación”, manifestó el piloto de los Medias Blancas, Will Venable, sobre Lee y su "salida" como serpentinero. “Uno sólo espera que el jugador pueda salir de eso sano y lanzando strikes. Y él hizo un muy buen trabajo”.