Entonces, ¿cómo vas a llenar tu boleta del Juego de Estrellas? ¿Elegirás a tus jugadores favoritos? ¿A los jugadores de tu equipo preferido? ¿O simplemente te basarás en los números? Lo bueno de la boleta es que de verdad puedes hacer lo que quieras. Hay para todos los gustos.
Siempre estoy en un dilema cuando me toca votar, porque siempre intento hacer tres cosas:
1. Recompensar a los jugadores que están teniendo una primera mitad formidable.
2. Pensar en la trascendencia histórica y cómo se recordarán estos Juegos de Estrellas dentro de unos años.
3. Elegir a los que simplemente quiero ver jugar en uno de los escenarios más grandes del béisbol.
Entonces, si tienes problemas para llenar tu boleta, acompáñame mientras repasamos posición por posición y analizamos nuestra forma de votar. Quizás te ayude. Sé que a mí me ayudará.
Todos los números a continuación son hasta los juegos del martes.
Primera base, Liga Americana
Hay mucho en qué pensar aquí. Vinnie Pasquantino de los Reales aún no ha participado en un Juego de Estrellas, y ahora es tan buen momento como cualquier otro. Segundo, Paul Goldschmidt de los Yankees tendrá un caso fascinante para el Salón de la Fama en unos años, y una octava selección al All-Star ayudaría a su causa. Pero el mexicano Jonathan Aranda de los Rays y Spencer Torkelson de los Tigres han surgido esta temporada. Y no nos olvidemos del dominicano Vladimir Guerrero Jr., quien ya ha conseguido cuatro selecciones y sólo tiene 26 años. Realmente no hay una respuesta incorrecta.
La elección según los números: Aranda. Está bateando .317 y liderando a los inicialistas del Joven Circuito en OPS. Es el mejor jugador de un equipo que está superando las expectativas.
La elección del favorito de los fanáticos: Guerrero. Quizás podamos convencerlo de unirse de nuevo al Derby de Jonrones.
Veredicto: Guerrero. No está bateando con tanto poder como uno desearía, pero tiene esa aura de superestrella, y no es que esté teniendo una mala primera mitad. Es decir, este es el hombre que quieres ver, ¿verdad?
Primera base, Liga Nacional
Esta posición siempre está repleta de talento, particularmente ahora que Bryce Harper es inicialista a tiempo completo por segunda temporada. Esta posición tiene tantas estrellas que realmente no se puede considerar a Matt Olson de los Bravos, el venezolano Willson Contreras de los Cardenales o Josh Naylor de los Diamondbacks, a pesar de que todos tienen calibre de All-Star. Pete Alonso de los Mets ha tenido una primera mitad fantástica y lidera las Mayores en carreras impulsadas, Harper ha sido excelente cuando no ha estado lesionado y, oh sí, Freddie Freeman de los Dodgers ha registrado los mejores números de su carrera hasta ahora. Ojalá se pudiera jugar con múltiples primeras bases.
La elección según los números: Freeman. ¡Está bateando .349! ¿Cómo es que de alguna manera mejora cada año?
La elección del favorito de los fanáticos: Harper. Está en la lista de lesionados, lo cual no ayuda, pero realmente no se sentiría como un All-Star Game sin Harper, ¿verdad?
Veredicto: Freeman. Apuesto a que los aficionados de la ciudad anfitriona también le darán muchísimo cariño.
Segunda base, L.A.
Esta podría ser la decisión más difícil, y no por razones particularmente inspiradoras. Más bien, simplemente no hay mucho de dónde elegir. Nadie está despuntando, y dos de los mejores jugadores en la boleta, el venezolano José Altuve de los Astros y Jazz Chisholm Jr. de los Yankees, de hecho no son segundos bases regulares. Pero alguien tiene que empezar el juego aquí. Puede que pronto termine siendo Jackson Holliday de los Orioles todos los años.
La elección según los números: Gleyber Torres, Tigres. El venezolano tiene el mejor OPS en la boleta y juega para el mejor equipo de béisbol hasta ahora.
La elección del favorito de los fanáticos: Altuve. Ya ha participado en nueve Juegos de Estrellas, empatado en el tercer lugar entre los jugadores activos. (Estará uno detrás de Mike Trout si lo logra este año).
Veredicto: Altuve. De acuerdo, de acuerdo, ya no es principalmente un camarero. (Aunque ha jugado 15 partidos allí este año, incluyendo dos esta semana). Pero sigue siendo un nombre destacado, sigue siendo un jugador clave en un equipo que está en primer lugar y sigue siendo, sí, José Altuve.
Segunda base, L.N.
Ozzie Albies de los Bravos ya ha estado en esta situación, pero está teniendo una campaña discreta. Jeff McNeil de los Mets tiene grandes números, pero se perdió algo de tiempo por lesión. Tommy Edman ha ganado un Guante de Oro, un JMV de la SCLN y el cariño de los aficionados de los Dodgers por todas partes, pero todavía no tiene los números. El consenso general es que Brendan Donovan de los Cardenales estará en el Juego de Estrellas del 2025, pero es difícil argumentar a su favor para que sea titular aquí. Esto deja al candidato evidente, uno de los jugadores más infravalorados del béisbol durante varias temporadas.
La elección según los números: El dominicano Ketel Marte, Diamondbacks. Tiene el mejor OPS en la boleta y está teniendo la mejor temporada de su carrera, a pesar de pasar algún tiempo en la lista de lesionados.
La elección del favorito de los fanáticos: Marte. Este sería su tercer Juego de Estrellas, y el segundo año consecutivo en que gana la votación de los aficionados.
Veredicto: Marte. ¡Este jugador fue tercero en la votación para el JMV de la Liga Nacional la temporada pasada!
Tercera base, L.A.
Alex Bregman de los Medias Rojas parecía que iba a hacer de esta una batalla increíble durante el primer mes de la temporada, pero ahora se está recuperando de una lesión en el cuádriceps. Lo que nos trae de vuelta al mismo nombre de siempre.
La elección según los números: José Ramírez, Guardianes. El dominicano ha terminado entre los 10 primeros en la votación para JMV de la Liga Americana siete veces, y este año seguramente será la octava. En algún momento debe ganar uno, ¿verdad?
La elección del favorito de los fanáticos: Ramírez. Este será su séptimo Juego de Estrellas… un total demasiado bajo, a decir verdad. Tenemos que conseguir que llegue al Salón de la Fama.
Veredicto: Ramírez. ¿Lo alineas antes de Judge en el lineup de la Liga Americana, o después de él?
Tercera base, L.N.
Nolan Arenado de los Cardenales y Austin Riley de los Bravos no están bateando a sus niveles habituales. Max Muncy de los Dodgers siempre es mejor de lo que pensamos, y Matt Chapman de los Gigantes es fundamental para todo lo que ese equipo está haciendo para sorprender (aunque ahora está en la lista de lesionados). Pero año tras año, consistentemente… Manny Machado de los Padres siempre es Manny Machado.
La elección según los números: Machado. Tanto su promedio de .325 como su OBP de .386 serían los mejores de su carrera.
La elección del favorito de los fanáticos: Machado. ¿Puedes creer que perdió la votación frente a Alec Bohm de los Filis el año pasado? ¿Y por mucho?
Veredicto: Machado. Hablando de currículums para el Salón de la Fama… Esta será la séptima aparición de Machado en el Clásico de Mitad de Temporada… con ocho años más restantes en su contrato después de este.
Campocorto, L.A.
Estamos inundados de candidatos a torpedero en ambas ligas, con el surgimiento de Jacob Wilson de los Atléticos y el dominicano Jeremy Peña de los Astros, lo que complica aún más la votación. Corey Seager de los Rangers ya tiene dos premios JMV de Serie Mundial; Gunnar Henderson de los Orioles fue un monstruo el año pasado y está prendiendo los motores; el puertorriqueño Carlos Correa de los Mellizos es uno de los nombres más populares. Y está ese muchacho de Kansas City.
La elección según los números: Wilson. Está bateando .366 y es favorito para el premio de Novato del Año de la Liga Americana por un buen margen. Además, ¿qué tan divertido es verlo jugar?
La elección del favorito de los fanáticos: Bobby Witt Jr., Reales. Si alguna vez hubiera una competencia de habilidades generales, ¿sería él el favorito?
Veredicto: Witt Jr. Tiene la oportunidad de participar en 15 de estos ASG para cuando termine su carrera. Quizás más.
Campocorto, L.N.
En serio, debería haber como cuatro campocortos de la Liga Nacional en este juego. Está el dominicano Elly de la Cruz de los Rojos y Trea Turner de los Filis, además de estrellas en ascenso como CJ Abrams de los Nacionales y Masyn Winn de los Cardenales. Y aún así, probablemente todos ellos son superados por dos de los jugadores más populares y queridos del béisbol: Mookie Betts de los Dodgers y el puertorriqueño Francisco Lindor de los Mets. Quizás puedan entrar y salir entre turnos, como un cambio de hockey.
La elección según los números: Lindor. Terminó segundo en la votación del JMV de la L.N. el año pasado, y está mejor este año… y en un mejor equipo también.
La elección del favorito de los fanáticos: Betts. Es probablemente el segundo jugador más querido en la Liga Nacional, detrás de un chico que está en su propio equipo, por supuesto.
Veredicto: Lindor. Considerando que, de alguna manera, no ha llegado a un Juego de Estrellas desde el 2019, esta selección probablemente debería contar como tres, quizás cuatro convocatorias..
Receptor, L.A.
¿Te das cuenta de que el venezolano Salvador Pérez de los Reales ya ha participado en nueve Juegos de Estrellas? Probablemente está teniendo la peor temporada de su carrera, tanto ofensiva como defensivamente, pero en serio, son muchos Juegos de Estrellas en el currículum. (Es apenas uno menos que el puertorriqueño Yadier Molina). Podrías haber pensado que Adley Rutschman de los Orioles se estaría adueñando de este puesto anualmente, aunque ha sido claramente usurpado por el hombre con el apodo que te hace reír cada vez que lo dices.
La elección según los números: Cal Raleigh, Marineros. Tiene más jonrones que Pérez, Rutschman, el mexicano Alejandro Kirk y Jonah Heim combinados.
La elección del favorito de los fanáticos: Raleigh. Por favor, no me digas que no vas a votar por un hombre conocido como "Big Dumper".
Veredicto: Raleigh. Esta será su primera convocatoria en un Juego de Estrellas, y la va a disfrutar al máximo.
Receptor de la L.N.
Los dos más votados del año pasado, el venezolano William Contreras de los Cerveceros y J.T. Realmuto de los Filis, han bajado bastante el ritmo de la campaña pasada. Carson Kelly de los Cachorros y José Treviño de los Rojos han saltado para ocupar sus puestos. Pero seguimos viendo a otro Dodger aquí.
La elección según los números: Will Smith, Dodgers. Sí, es el cuarto potencial candidato a JMV en esta alineación.
La elección del favorito de los fanáticos: Realmuto. Sigue siendo la elección por defecto para tus familiares que siguen el béisbol de forma más casual que tú.
Veredicto: Smith. Hasta ahora en su carrera, sólo tiene una participación más en el Juego de Estrellas que el relevista con quien comparte su nombre. (Dos más que el actor, por cierto).
Jardineros de la L.A.
Aaron Judge, obviamente. Pero… ¿quién más? Es un poco sorprendente las pocas opciones que hay, aparte de la superestrella de los Yankees. Vamos a repasarlas a continuación.
La elección según los números: Judge; el dominicano Julio Rodríguez, Marineros; Byron Buxton, Mellizos. Si vas por lo rápido y sin complicaciones, estos son los tres mejores jugadores en WAR de FanGraphs entre los jardineros de la Liga Americana. Apuesto a que no te diste cuenta de que Julio y Buxton estaban tan arriba. (Judge todavía tiene un número más alto que ambos combinados).
La elección de los favoritos de los fanáticos: Judge; Rodríguez; Mike Trout, Angelinos. Las lesiones de Trout, y su bajo promedio de bateo, podrían mantenerlo fuera de los tres primeros. Pero recuerda: las convocatorias de Trout en el Juego de Estrellas siempre son un espectáculo, aunque sólo sea porque es una de las pocas veces que una audiencia nacional puede verlo.
Veredicto: Judge; Rodríguez; George Springer, Azulejos. No estoy seguro de que la gente se dé cuenta de lo genial que ha estado Springer este año, para un equipo que actualmente es uno de los más encendidos del béisbol. De hecho, logró colarse en el Juego de Estrellas del 2022 como miembro de los Azulejos. Es hora de que regrese.
Jardineros, L.N.
Puede que sólo haya un par de nombres de peso en la Liga Nacional, pero esa es una de las razones por las que esta categoría es tan difícil. Tienes a dos Cachorros en Kyle Tucker y Pete Crow-Armstrong; tienes a jóvenes como James Wood de los Nacionales, el dominicano Oneil Cruz de los Piratas y Corbin Carroll de los Diamondbacks. Tienes a revelaciones como el puertorriqueño Heliot Ramos de los Gigantes y Kyle Stowers de los Marlins. Y, ah, sí, tienes a los chicos que todo el mundo conoce: los dominicanos Juan Soto de los Mets y Fernando Tatis Jr. de los Padres.
La elección según los números: Carroll; Crow-Armstrong; Wood. De alguna manera, esto no deja espacio para Tucker, quien tiene un OPS de .909.
La elección del favorito de los fanáticos: Soto; Tatis Jr.; Tucker. Aquí tienes una divertida pregunta de trivia: ¿Recuerdas quiénes fueron los jardineros titulares de la L.N. el año pasado? Fueron el curazoleño Jurickson Profar de los Padres, Christian Yelich de los Cerveceros y el dominicano Teóscar Hernández de los Dodgers. ¡Brandon Marsh terminó quinto!
Veredicto: Carroll; Soto; Crow-Armstrong. Esto fue muy, muy difícil. Se siente como que Soto –¡quien se está encendiendo después de un inicio lento para sus estándares!– tiene que estar aquí. La explosión de PCA es una de las historias más grandes del béisbol hasta ahora. Ésas fueron mis primeras elecciones. Todo se redujo a Carroll, Tatis y Tucker para el último puesto. Tu suposición es tan buena como la mía.
Bateador Designado, L.A.
La lesión del cubano Yordan Álvarez hace que esta sea muy sencilla, a fin de cuentas, con el perdón de Ryan O’Hearn de los Orioles, Ben Rice de los Yankees y Brent Rooker de los Atléticos.
La elección según los números: Rafael Devers, Medias Rojas. ¿Recuerdas sus dificultades en la primera semana de la temporada para el dominicano? Me lo imaginaba.
La elección del favorito de los fanáticos: Devers. Quizás tu tío todavía está enojado con él por su renuencia a mudarse a BD después de que Boston firmó a Bregman. Pero con la forma en que Devers está bateando, probablemente ya lo superó.
Veredicto: Devers. Tiene sentido que esté teniendo su mejor temporada a los 28 años. Pero podría ser aún mejor el próximo año.
Bateador Designado, L.N.
Aquí está el guiño obligatorio al Kyle Schwarber de los Filis (quien ha estado fantástico), al panameño Iván Herrera de los Cardenales y a Seiya Suzuki de los Cachorros. Pero, vamos.
La elección según los números: Shohei Ohtani, Dodgers.
La elección del favorito de los fanáticos: Ohtani.
Veredicto: Ohtani. Quizás no forcemos lo del pitcheo en el Juego de Estrellas todavía, ¿de acuerdo?