HOUSTON -- Si los Astros van a contener a los Marineros en el Oeste de la Liga Americana, probablemente tendrán que hacerlo sin su cerrador estrella Josh Hader.
Hader, quien está sin hacer tiros por al menos tres semanas, tras ser diagnosticado con una distensión en la cápsula del hombro izquierdo, dijo el sábado que le tomaría otras tres semanas fortalecer su brazo, una vez que reanude su programa de pitcheo, para estar listo para lanzar en un juego de Grandes Ligas.
Considerando que la campaña regular termina en seis semanas a partir del domingo, es probable que Hader no regrese hasta la postemporada, descartando cualquier contratiempo.
“Esa es simplemente la realidad”, expresó. “Así que paras por tres semanas, eso te lleva aproximadamente a la primera semana de septiembre. Luego tengo que ponerme en forma, fortalecer el brazo lanzando por dos semanas. Después tengo que subir al montículo, [y] eso va a ser al menos otra semana más. Así que eso nos coloca en un territorio de otras tres semanas”.
Hader, quien salvó 28 juegos para los Astros este año y fue convocado a su sexto Juego de Estrellas, ingresó a la lista de lesionados de 15 días el martes, un día después de reportar algunas molestias en el hombro mientras entrenaba en el Daikin Park. Hader realizó 36 pitcheos, su mayor cantidad de la temporada, en dos entradas contra los Yankees el 8 de agosto en Nueva York y calentó hacia el final de la victoria del domingo, pero no entró en el juego.
“Lancé 28 pitcheos bastante intensos en ese segundo episodio [en Nueva York]”, explicó Hader. “Así que cuando me desperté al día siguiente, sabía con certeza que iba a sentir dolor. Así que llegué el domingo, empecé a lanzar y me sentí bien. El domingo calenté, y al día siguiente simplemente no me recuperé muy bien”.
“Hice mi programa, comencé a lanzar pliométricos, y fue entonces cuando pensé: ‘Algo no se siente bien’. Yo estoy bastante en sintonía con mi cuerpo, sé más o menos lo que se siente bien. Sé lo que es el dolor general. Sé más o menos cómo debería sentirse mi cuerpo después de esas situaciones. Y nunca me había sentido como [me sentí] el lunes. Así que fue entonces cuando encendí las alarmas y quise investigar un poco más a fondo para ver qué estaba pasando de verdad”.
Una vez que fue diagnosticado con un esguince en el hombro, Hader buscó una segunda opinión del cirujano ortopédico Dr. Keith Meister en Dallas. Hader dijo que la cirugía no se planteó como una opción, pero sabe que tendrá que darle al hombro el descanso requerido.
“Ésa es la razón por la que no quiero forzarlo demasiado para estar de vuelta a finales de septiembre”, indicó. “Pero personalmente, estoy tratando de hacer todo lo posible para que estas tres semanas me pongan en una buena posición para poder empezar a lanzar”.
Hader, quien está en el segundo año de un contrato de cinco años y US$95 millones, ha sido reacio a lanzar múltiples entradas en el pasado, pero lo ha hecho de forma rutinaria con los Astros debido a la inversión que mostraron en él, según mencionó. Su presentación de dos tramos el 8 de agosto en Nueva York fue su séptima de más de un inning en la temporada.
“Mira, tenemos que abordar esto con cautela, ¿verdad?”, dijo. “Primero, porque si estoy en un juego, es un esfuerzo del 100 por ciento. Así que tienes que asegurarte de que puedes recuperarte bien y estar en tu mejor nivel. Así que para mí -- no hemos hablado de ello -- pero idealmente, lanzar múltiples entradas es mucho estrés. Así que, por la longevidad, probablemente este año, múltiples [entradas] no parecen realistas. Pero poder al menos lanzar una y poder estar ahí, sí, es definitivamente factible”.
Los Astros usaron a Bennett Sousa para cuatro outs y al preparador dominicano Bryan Abreu para tres outs para cerrar la victoria del miércoles sobre los Medias Rojas. El manager de los Astros, el puertorriqueño Joe Espada, no ha nombrado un nuevo cerrador, pero Sousa y Abreu son las opciones más probables.
“Nos sentimos confiados mientras tanto”, dijo el gerente general de los Astros, Dana Brown. “Nuestro bullpen ha estado sólido este año. Abreu está lanzando bien la bola. Sousa también. [Steven] Okert ha estado bien, y [Kaleb] Ort ha dominado últimamente. Tenemos chicos que han lanzado bien la bola, y nos sentimos cómodos con la parte final del bullpen”.