Si hiciéramos un sondeo o encuesta por países que aman el béisbol, quizás ninguno sea más “yanquista per cápita” que Panamá. Tierra del mejor cerrador de todos los tiempos, Mariano Rivera, pero también de Roberto Kelly, Héctor López y Ramiro Mendoza, todos Yankees en gran parte de sus carreras.
El amor de Panamá por los Bombarderos del Bronx data desde que Héctor López llegó al equipo en 1959 hasta su retiro en 1966. Por aquel entonces, López era el embajador de los Yankees en tierras panameñas y ¿quién imaginaría por aquellos tiempos que décadas después llegaría a la gran carpa proveniente de ese mismo rincón del planeta el mejor cerrador de todos los tiempos y el único Salón de la Fama unánime en votos recibidos?
Bueno, la cosa es que Panamá respira Yankees y por eso, la llegada de José “Chema” Caballero a los Bombarderos ha traído mucha alegría a los panameños que aman el uniforme a rayas.
Para Caballero, no solo él desde pequeño, sino que su familia, tienen un amor grande por el equipo de los Yankees, como me contó en esta entrevista que le pude realizar el fin de semana en Miami:
“Toda mi familia se puso muy contenta. Como te digo, si no es 100% está en 99% de que son yanquistas. Desde que yo tengo uso de razón, todos fuimos siempre yanquistas. Pero contento porque les puedo cumplir el sueño y cumplo mi sueño también”, dijo emocionado Caballero.
Caballero viene de tener el liderato de bases robadas en las Grandes Ligas y sin dudas, su tiempo de juego pareciera no ser el mismo que tenía en Tampa. Sin embargo, el veloz jugador, entiende su nuevo rol en los Yankees y espera aportar de todas las formas posibles:
“Yo estoy aquí para ayudar al equipo en lo que necesiten. Obviamente me reconozco por ser agresivo en las bases y jugar béisbol. Al final del día creo que puedo hacer cualquier cosa que el equipo necesite y para eso estoy aquí: para ayudar al equipo a ganar, y esperamos que así sea”, afirmó Caballero.
Ah, por cierto, algo que muchos fans no saben, pero hoy se van a enterar es que Caballero es un furibundo fanático del fútbol y su equipo preferido es el Barcelona, por lo que no me aguanté de preguntarle quién era el relevo de Messi y Ronaldo y su respuesta fue simple:
“Lamine Yamal ¿sí o no? No hay otro”.