NUEVA YORK – Aaron Boone ha visto a Giancarlo Stanton encendido en muchas ocasiones durante su tiempo juntos en el Bronx, pero la racha actual del cañonero podría ser la mejor de todas.
Stanton continuó con su embestida en la segunda mitad de temporada, al conectar un jonrón de 451 pies proyectado por Statcast y remolcar las cinco carreras de los Yankees en la victoria 5-1 sobre los Nacionales la noche del martes en el Yankee Stadium.
En 30 partidos desde el Juego de Estrellas, Stanton batea para .366 (34 hits en 93 turnos) con 13 jonrones y 32 impulsadas, con un OPS de 1.248. Entre todos los jugadores con al menos 100 visitas al plato en la segunda mitad, sólo Nick Kurtz, de los Atléticos, tiene un OPS superior (1.285).
“Esto, siento yo --y es decir mucho-- quizá sea lo mejor que lo he visto, en cuanto a consistencia”, dijo Boone antes de la 10ma victoria de los Yankees en sus últimos 14 juegos. “Consistencia turno tras turno. Creo que está controlando la zona tan bien como nunca lo había visto”.
El dominicano Luis Gil permitió una carrera en cinco innings, con sólo un sencillo impulsor de CJ Abrams en el tercero. A los Yankees no les tomó mucho responder.
Paul Goldschmidt abrió la parte baja del tercero con un doble, luego MacKenzie Gore otorgó boletos a Aaron Judge y Cody Bellinger para llenar las bases. Stanton, quien comenzó la jornada con una línea de .340/.483/.745 esta temporada con corredores en posición de anotar, respondió con un batazo de 101.6 mph hacia el jardín central-izquierdo. La bola se estrelló contra la pared tras recorrer 391 pies. Habría sido grand slam en 20 estadios de Grandes Ligas, pero en esta ocasión quedó en un doble de tres carreras.
“Está poniendo la bola en el aire o de línea con más frecuencia que nunca”, destacó Boone. “Incluso en sus mejores rachas solía batear muchas líneas fuertes al suelo. Ya no lo hace tanto. Creo que es producto de su experiencia y de conocerse tan bien a sí mismo.
“Creo que en el aspecto mental del juego, de muchas formas ya lo ha dominado. Sabe cómo prepararse, cómo estudiar a un lanzador, cómo jugar ese gato y ratón en el plato. Se lleva a un estado mental de enfoque al que pocos pueden llegar”.
Los Nacionales llenaron las bases con un out en el sexto episodio ante el puertorriqueño Fernando Cruz, quien regresó de la lista de lesionados más temprano en el día. Cruz ponchó a Jacob Young y le cedió la bola a Tim Hill, que dominó a James Wood con un rodado a tercera para preservar la ventaja de dos carreras.
Tras ver a su bullpen salir del apuro, Stanton dio más tranquilidad a los Yankees en la parte baja del sexto, con un cohete de 112.7 mph y 451 pies que aterrizó en las gradas del jardín izquierdo. Stanton suma ahora 17 jonrones y 46 impulsadas en 51 compromisos esta temporada, con un OPS de 1.051 en 183 turnos al bate.