BOSTON -- El antesalista de los Medias Rojas, Alex Bregman, fue enviado el sábado en la lista de lesionados.
“No quiero adelantarme, pero sí”, dijo el manager de los Medias Rojas, el boricua Alex Cora, la mañana del sábado, antes de hacerse oficial la movida.
Bregman, el jugador más consistente de Boston en su primera temporada con los Patirrojos, abandonó de la victoria del viernes sobre Baltimore en la parte baja de la quinta entrada debido a una rigidez en el cuádriceps derecho.
Cora dijo que Bregman, quien estaba programado para someterse a una resonancia magnética antes del primer juego del sábado, se sintió peor de lo que esperaba al llegar al clubhouse esa mañana.
“Lo vi esta mañana”, dijo Cora. “Me dijo: ‘Está peor de lo que pensaba’. Así que veamos qué muestra la resonancia y tomaremos una decisión a partir de ahí”.
Bregman llegó al sábado encabezando a los tercera base de la Liga Americana con slugging de .553, un porcentaje de embasado de .385, 35 carreras impulsadas y 17 dobles. También estaba empatado en el primer lugar entre los antesalistas del Joven Circuito con 11 jonrones, y era tercero con un promedio de bateo de .299.
El veterano lesionó la pierna al girar en la primera base tras un sencillo al jardín izquierdo, señalando de inmediato al dugout que había un problema. Nick Sogard pasó de la primera base a la tercera para reemplazar a Bregman en la victoria del viernes por 19-5 sobre los Orioles, y Sogard fue incluido en la alineación titular como tercera base para el primer juego de la doble cartelera del sábado.
Boston tiene varias opciones internas para ocupar el lugar de Bregman si finalmente se requiere enviarlo a la lista de lesionados. Además de Sogard, algunos otros candidatos son el curazoleño Ceddanne Rafaela (“en caso de emergencia”, dijo Cora), Kristian Campbell y el mexicano Marcelo Mayer, su prospecto más valioso, quien ha jugado cuatro partidos (31 entradas) en la tercera base con Triple-A Worcester esta temporada.
Una de esas opciones, sin embargo, no será el dominicano Rafael Devers, tres veces All-Star y ex tercera base de Boston antes de la llegada de Bregman esta temporada baja.
“No”, dijo Cora.
Tras cierta controversia en los entrenamientos de primavera, Devers aceptó el cambio al puesto de bateador designado (BD). Conectó dos jonrones y remolcó ocho carreras —la cifra más alta de su carrera— en el juego del viernes. Está a un cuadrangular de empatar a Jim Rice (213) como el jugador con más cuadrangulares en la historia de los Medias Rojas antes de cumplir los 29 años. En 20 juegos durante mayo, Devers acumula 28 carreras impulsadas y batea para .419/.517/.757, liderando Grandes Ligas en impulsadas, promedio, porcentaje de embasarse y OPS en ese tramo, además de encabezar la Liga Americana en slugging.
“Raffy bateaba siendo tercera base, ya lo ha hecho antes”, expresó Cora. “Así que esto no es nada nuevo para nosotros. Simplemente tomamos una decisión en la temporada baja, ¿cierto? Y por ahí vamos. Hubo varias cosas que tomamos en cuenta, y creo que hemos sido muy consistentes con eso, ¿cierto? No voy a reaccionar por lo que dice la gente afuera, porque crean que esa es la decisión correcta. Tal vez no lo sea. Tal vez lo estamos haciendo bien. Tal vez lo estamos haciendo mal. No lo sé. Lo que sí sé es que el tipo está bateando muchísimo.
“Es el mejor bateador designado de la Liga Americana en este momento. Si sigue así, va a estar en el Juego de Estrellas como BD, y va a ganar un Silver Slugger como BD. Así que, en donde estamos ahora, ese es el camino que seguimos. Tomamos una decisión y seguiremos hablando. No estoy diciendo que cerraremos la puerta por completo ni nada de eso, pero nos sentimos muy cómodos con Raffy Devers como bateador designado”.