MILWAUKEE -- Existe “Ganar Esta Noche” y “Chicos Promedio” y “Sin Miedo”. Ahora hay un nuevo lema de los Cerveceros que necesitas conocer.
“El Poder de la Amistad”.
Se ha estado viendo por todas las redes sociales del equipo durante su reciente racha, y el viernes apareció en camisetas en el clubhouse. Proviene de la mente del cerrador Trevor Megill, quien soltó esa frase durante una entrevista con USA Today en un esfuerzo por explicar el sorprendente ascenso de los Cerveceros a la cima de las Grandes Ligas.
Megill es más conocido por intimidar con la mirada a los bateadores rivales y por sus rectas de tres dígitos, como las que lanzó en los momentos finales de la emocionante victoria del viernes 3-2 sobre los Mets, que por inventar dichos como estos para fomentar el espíritu de equipo. Así que “el poder de la amistad” sonaba como algo que un compañero de bullpen lo retó a decir durante las festividades del Juego de Estrellas en Atlanta, donde Megill se unió al dominicano Freddy Peralta y al novato Jacob Misiorowski como representantes de Milwaukee.
Pero Megill dice que no es así. Simplemente salió de su boca, sin planificarlo, durante una conversación con Gabe Lacques de USA Today.
“La forma en que los Cerveceros se manejan y la investigación que hacen sobre las personas, las personalidades, influye mucho en lo que estamos viendo ahora mismo. El poder de la amistad, ¿verdad?”, le dijo al periódico. “Tenemos un manager con mentalidad universitaria al mando y creo que muchos de nuestros chicos son así de aguerridos, duros, y salimos a competir. Creo que esa es nuestra mayor fortaleza: Muchos muchachos a los que les caen bien sus compañeros y muchos dispuestos a arriesgar el físico cada noche”.
En una historia posterior sobre el éxito de los Cerveceros, de nuevo en el USA Today pero esta vez escrita por Bob Nightengale, Megill usó la frase otra vez.
“Vamos a empezar a usar camisetas de 'El Poder de la Amistad'”, indicó. “Entonces la gente podrá empezar a reconocer quiénes somos. Digo, la gente se estaba volviendo loca el año pasado cuando ganamos 93 juegos. Quizás no pensaron que podríamos hacerlo de nuevo".
Para ser justos, pocas personas fuera del propio clubhouse de los Cerveceros esperaban esto. Los Cerveceros regresaron a casa el viernes después de dejar récord por la carretera de 6-0 por Washington y Atlanta en la que se convirtieron en el primer equipo en la historia en tener una gira de cualquier duración en la que anotaron al menos 50 carreras, no perdieron un juego y no cometieron un solo error, según OptaSTATS.
Mientras se preparaban para recibir a los Mets la noche del viernes en el American Family Field, los Cerveceros eran el único equipo con 70 victorias en el béisbol.
“Es merecido. Este es un equipo realmente bueno”, dijo el presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, quien ocupó ese mismo cargo con los Cerveceros hasta finales del 2022. “Es una muy buena unidad de prevención de carreras y una alineación que la mayoría de las noches, del primero al noveno bate, es muy completa. No se vencen a sí mismos. Es un equipo de muy, muy alta calidad”.
Al pedirle que lo explicara, considerando la disparidad en la nómina entre su equipo actual y el anterior, Stearns citó a sus antiguos colegas, incluyendo al Gerente General Matt Arnold y al resto de los directivos de Milwaukee.
“Han tenido continuidad. No tienen miedo de tomar riesgos”, aseguró Stearns. “No es sorprendente para ninguno de nosotros, francamente, que los Cerveceros continúen encontrando jugadores, desarrollándolos y poniéndolos en buenas posiciones para tener éxito. Es una organización de calidad. A la gente le gusta trabajar aquí”.
Eso suena un poco como el poder de la amistad.
Como prometió Megill, las camisetas llegaron el viernes cuando los Cerveceros comenzaron su estadía en casa. Uno de los lanzadores que vestía la camiseta era el relevista veterano Shelby Miller, quien fue adquirido de los D-backs en la Fecha Límite de Cambios mientras completaba su regreso de una distensión en el antebrazo derecho. Fue ascendido a las Grandes Ligas el viernes.
“Vi que todos ustedes lo publicaron en las redes sociales”, dijo Miller. “Sé que el poder de la amistad es fuerte. Si estás en un grupo con mucha gente buena, eso ayuda mucho… He estado en muchos clubhouses en mi carrera, como sabes, y los mejores equipos en los que he estado son muy, muy unidos”.
Megill ha evolucionado hasta convertirse en uno de los jugadores que ayudan a mantener unido al equipo, uniéndose a los “pilares” del clubhouse del manager Pat Murphy esta temporada. Se reúnen una vez al mes para hablar sobre el estado de las cosas, dándole a Murphy y a sus coaches una idea del pulso del grupo de liderazgo del club.
Pero en serio, ¿Megill realmente no planeó “El Poder de la Amistad” como una elaborada broma interna?
Los Cerveceros mejoraron su marca a 1-0 con sus nuevas camisetas gracias al 27mo salvamento de Megill, que a su vez fue posible gracias a un tiro perfecto del jardinero central Blake Perkins para fusilar en el plato al corredor que habría significado el empate.
Los Mets les rompieron el corazón a los Cerveceros en los playoffs la temporada pasada, pero este año en Milwaukee es un “equipo diferente”, dijo Megill, “vibras diferentes”.
“Mucha gente jugando buen béisbol”, culminó Megill. “Todo el mundo sigue diciendo: ‘El Poder de la Amistad’, así que eso es lo que es ahora mismo. Es simplemente béisbol limpio y un montón de muchachos a los que les caen bien sus compañeros y que juegan el uno para el otro”.