NUEVA YORK -- De manera bastante improbable, el puertorriqueño Francisco Lindor nunca ha sido convocado al Juego de Estrellas como miembro de los Mets.
Sin lugar a dudas, Lindor ha sido uno de los mejores jugadores de Grandes Ligas desde su llegada a Nueva York en el 2021. Pero inicios de temporada algo flojos en cada una de sus primeras cuatro campañas en Queens, junto con una reñida competencia en toda la Liga Nacional, le han impedido formar parte del equipo. En verano pasado, Lindor fue una ausencia notable detrás de Trea Turner (Filis), CJ Abrams (Nacionales), Mookie Betts (Dodgers) y el dominicano Elly de la Cruz (Rojos).
Sin embargo, este año Lindor parece estar decidido a no dejar dudas con su mejor primera mitad desde que se unió a los Mets. Y los aficionados se han dado cuenta. Tras poco más de una semana de votación, Lindor encabeza a los campocortos de la Liga Nacional por un margen masivo, superando a Betts por 422,085 votos. Es uno de sólo siete jugadores con más de un millón de votos hasta ahora.
A estas alturas, el argumento para que Lindor sea titular el próximo mes en Atlanta es obvio. Lidera a los torpederos del Viejo Circuito en ambas versiones principales de WAR, y también se ubica entre los mejores cuatro en jonrones, carreras anotadas, impulsadas y bases robadas. Aunque De la Cruz encabeza la liga en su posición en esas cuatro estadísticas, Lindor lo supera ampliamente en el frente defensivo.
También es, en gran medida, uno de los jugadores más populares del béisbol.
“Francisco Lindor es uno de los grandes jugadores de este deporte”, indicó el manager de los Rockies, Warren Schaeffer, a principios de este mes, después de que Lindor saliera del banquillo para conectar un doble de dos carreras para tomar la ventaja con un dedo del pie fracturado. “Es un muchacho al que nunca puedes descartar. Es simplemente uno de los mejores. Nunca quieres verlo en la caja de bateo”.
Lindor sí formó parte del equipo de la Liga Americana cada año del 2016 al 2019 con Cleveland, participando como reserva en esas cuatro ocasiones. Pero no ha logrado asistir al Clásico de Media Temporada desde entonces, y nunca ha sido titular.