El ex cañonero de los Orioles, Chris Davis, está de regreso en el béisbol. Sin embargo, el jugador de 39 años ahora está incursionando en el lado de la dirección técnica del deporte, ya que ayudó como entrenador voluntario en la Escuela Cristiana Liberty en Argyle, Texas –su estado natal– durante la temporada de secundaria del 2025.
Davis también estará entre los 12 coaches en el Programa de Desarrollo de la Selección Nacional Sub-16/Sub-17 de USA Baseball del 2025, que se llevará a cabo del 23 al 27 de julio en el complejo de entrenamiento de USA Baseball en Cary, Carolina del Norte. Estará acompañado por otros ex grandeligas como Troy Glaus, Luke Gregorson, Jonathan Lucroy y más.
Esto no estaba en el plan de cinco años inicial de Davis después de que su carrera de 13 temporadas como jugador de MLB terminara tras el campeonato del 2020.
"Hombre, para serte honesto, realmente ni siquiera estaba en mi radar. Sinceramente, no pensé que tuviera suficiente paciencia para ser entrenador”, dijo Davis en una reciente entrevista telefónica con MLB.com. “Creo que probablemente me conoces lo suficiente como para saber que yo era un jugador muy agresivo, muy intenso, y no pensé que eso funcionara bien en el mundo de los entrenadores”.
“Pero después de entrenar a mis [tres hijas] en deportes juveniles y luego simplemente estar cerca del equipo de béisbol de nuestra secundaria local... realmente lo disfruté. De lo que me di cuenta fue de que, obviamente, todavía tengo mucha pasión y amor por el juego, pero simplemente disfruté mucho estar cerca de jugadores que quieren aprender, crecer, trabajar y mejorar”.
Sin embargo, siempre ha sido un objetivo para Davis representar a Estados Unidos en el ámbito del béisbol. En el 2008, fue seleccionado para el equipo nacional para los Juegos Olímpicos de Pekín, pero fue ascendido a las Grandes Ligas por primera vez en junio de ese año por los Rangers, por lo que no pudo ir a los Juegos de Verano.
Mientras hablaba recientemente con su amigo Lucroy –quien jugó 12 temporadas en las Mayores del 2010 al 2021– Davis se enteró de la posibilidad de ayudar a jugadores juveniles con USA Baseball.
"Él me dijo: ‘¿Por qué no ayudas a entrenar a uno de los equipos juveniles?’ Y yo le dije: ‘Suena increíble’”, contó Davis. “Y así, me habló del resumen de lo que sucede en Carolina del Norte y de la disponibilidad que necesitaría para ir allá. Esa es más o menos la travesía en la que estoy ahora, porque sólo quiero volver al béisbol”.
“Quiero seguir ayudando a los muchachos a crecer en el deporte y darles cada oportunidad para tener éxito, ya sea a nivel de secundaria, de liga menor o incluso a nivel de Grandes Ligas. Y así, fue simplemente una oportunidad para mí de involucrarme, la aproveché sin dudarlo, y estoy emocionado de ir para allá”.
Hay mucho conocimiento que Davis puede impartir a los jóvenes jugadores que asiste, considerando que experimentó altibajos extremos durante su carrera. Estableció un récord de la franquicia de los Orioles con 53 jonrones en el 2013 –y conectó 197 cuadrangulares entre el 2012 y el 2016, ayudando a Baltimore a llegar a la postemporada tres veces en ese lapso– pero bateó .169 en 249 partidos durante sus últimas tres campañas.
Davis trabajó con muchos coaches y managers durante su tiempo. Nombró a Ron Washington, Dave Anderson, Scott Coolbaugh, Brent Brown, Bobby Dickerson, José Flores y Buck Showalter como aquellos en los que se está inspirando al principio de su propia carrera como entrenador.
"Tuve tantos grandes maestros en el béisbol que realmente entendían el juego y sabían cómo enseñarlo”, continuó Davis. “Así que creo que mucho de eso se me pegó, y son personas que todavía son recursos que puedo usar ahora”.
También fue beneficioso que Davis fuera una voz veterana en un clubhouse más joven al final de su período de 10 años con los Orioles.
“Una de las cosas que realmente me ayudó al final de mi carrera fue ser como el veterano del equipo y que hubiera una brecha tan grande entre yo y el núcleo de jugadores”, dijo Davis. “Eran muy jóvenes, pero realmente me dio la oportunidad de aprender a comunicarme con esos muchachos, de aprender realmente a alentarlos y a entrenarlos, y creo que eso realmente se ha trasladado a mi carrera como entrenador”.
Más importante aun, Davis siente que es su deber dar este siguiente paso en el mundo del béisbol.
“Siento que esa es simplemente mi responsabilidad ahora como un jugador retirado de las Grandes Ligas”, dijo Davis. “Creo que esa es mi responsabilidad: uno, impartir ese conocimiento y retribuir a esa generación más joven, y simplemente continuar siendo una fuente de luz en el juego si puedo”.