HOUSTON -- El mánager de los Astros, Joe Espada, con la esperanza de poner fin a la controversia en torno a un lanzamiento de Framber Valdez que golpeó al receptor César Salazar en el pecho en el juego del martes, abordó la situación al comienzo de sus comentarios a los medios la tarde del miércoles en el Daikin Park.
En el quinto inning de la victoria de los Yankees por 7-1 el martes, el jardinero Trent Grisham bateó un grand slam ante el dominicano Valdez, quien lanzó a pesar de que Salazar le hizo una señal para que se saliera de la lomita. Dos lanzamientos después, un claramente frustrado Valdez golpeó al mexicano Salazar en el protector del pecho con una sinker, algo que tanto el lanzador como el receptor dijeron más tarde que no fue intencional.
Salazar quería una “curva”, pero un error de comunicación provocó que el receptor recibiera una sinker en el pecho para la que no estaba preparado. Valdez no mostró remordimiento inmediato justo después de lanzar el pitcheo e impactar a su compañero, y Salazar pareció sorprendido por lo ocurrido, pero ambos hablaron sobre el incidente después del partido el martes antes de dirigirse a la oficina de Espada para seguir aclarando el asunto.
“El martes, obviamente me reuní con Salazar y Valdez una vez que terminé de hablar con los medios después del juego, y realmente quería llegar al fondo del asunto... Primero, ¿por qué le estaba pidiendo que se saliera de la lomita? Quería saber sobre el proceso de pensamiento: quién estaba pidiendo qué pitcheo y por qué. Quería escucharlos a ambos al mismo tiempo. Quería tener una conversación cara a cara porque quería escuchar la verdad sobre todo lo que sucedió en ese inning.
“Tengo mucho respeto por ambos peloteros, y realmente creo que cuando tenemos estas conversaciones son honestos y quiero que me digan la verdad. Y quiero que les digan la verdad a ustedes cuando hablen con los medios. No quiero entrar en detalles, pero sí quiero decir que quiero que dejemos esto atrás”.
Espada continuó, diciendo que se estaba difundiendo mucha desinformación sobre lo ocurrido en los medios.
“La gente me dice lo que está pasando y no me gusta”, aseguró. “Muchas de esas cosas no son ciertas, pero entiendo el ambiente y lo que conlleva, ¿verdad? Agradecería si pudiéramos simplemente superar esto y volver a lo que es el béisbol”.