SAN LUIS – Programado durante gran parte de su carrera para jugar con dolor e ignorar lesiones menores, el antesalista de los Cardenales, Nolan Arenado, dijo que si pudiera hacer las cosas de nuevo, habría entrado en la lista de lesionados antes de que una lesión en un dedo finalmente provocara una distensión en el hombro que le restó gran parte del poder a su bate.
“Si pudiera hacerlo todo de nuevo, probablemente me habría tomado un tiempo cuando me lastimé el dedo; ese fue probablemente el mayor error que cometí”, señaló Arenado, quien se integró a los Cardenales antes de la derrota por 8-2 ante los Gigantes por segunda vez desde que ingresó a la lista de lesionados el 1ro de agosto debido a esa distensión en el hombro derecho. “Si pudiera retroceder, simplemente entraría en la lista de lesionados por esa [lesión en el dedo]. En Cleveland [del 27 al 29 de junio], estaba bateando bien y empezando a sentirme bien de nuevo, y luego me lastimé el dedo y todo se vino abajo desde allí”.
“Supongo que ese fue mi mayor arrepentimiento, pero usualmente jugaría a pesar de las [lesiones] porque eso es lo que te enseñan a hacer. Ese es el error que cometí, y supongo que no me evalué de la manera correcta y eso me puso en un pequeño bache”.
Arenado, de 34 años, tiene la esperanza de reincorporarse a la alineación titular de los Cardenales para las dos últimas semanas de la temporada para demostrarle al club y a sí mismo que puede volver a ser productivo ahora que su hombro está sanado después de cinco semanas fuera de acción. Por ahora, Arenado planea realizar los entrenamientos previos al juego con los Cardenales durante el fin de semana y luego unirse a los Cardenales de Springfield de Doble-A el martes para una asignación de rehabilitación de seis días. Si todo va bien con su salud, espera estar de vuelta en la alineación el 15 de septiembre cuando enfrenten a los Rojos en el Busch Stadium.
“Sólo tengo que salir ahí, demostrar quién soy, demostrar que estoy sano y empezar a batear la bola con fuerza de nuevo”, dijo Arenado, a quien le quedan dos años de contrato con los Cardenales. “Esas son las cosas que voy a tener que hacer y en las que estoy bien enfocado”.
Arenado, 10 veces ganador del Premio Guante de Oro y ocho veces All-Star, pasó por una de las peores rachas de su carrera en términos de producción de poder antes de entrar en la lista de lesionados, y sus números ofensivos para el 2025 están en su punto más bajo. Antes de dejar el club, el antesalista pasó por una sequía de 25 juegos sin jonrones, una marca apenas por debajo de la peor de su carrera de 29 juegos (lograda dos veces antes).
En la temporada, el promedio de bateo de Arenado (.235), el porcentaje de embasarse (.294), el slugging (.366) y el OPS (.660) están en los niveles más bajos de sus 13 años en las Grandes Ligas. Se perdió dos juegos en julio por un esguince en el dedo índice de su mano derecha y se perdió otros dos juegos del 12 al 13 de julio antes de la pausa por el Juego de Estrellas de MLB debido a una irritación en el hombro. Como resultado de los problemas de lesiones, su producción se desplomó a un promedio de bateo de .175, sin jonrones y con apenas dos carreras remolcadas en julio, antes de ingresar a la lista de lesionados a principios de agosto.
“Este año no me he sentido muy bien físicamente, pero no es que fueran lesiones de la vejez; fue lastimarme el dedo y luego el efecto residual en mi hombro”, explicó. “Si le daba a una bola con la punta del bate, me vibraba el dedo y se hinchaba. Luego, con el hombro, simplemente estaba jugando con tendinitis todo el tiempo. No estaba jugando bien y no quería usar eso como excusa. He jugado con peores lesiones antes, pero con esta, simplemente no podía tener el swing adecuado y los ajustes que necesitaba”.
Arenado bromeó diciendo que los juegos que disputará en Springfield serán sus primeros en liga menor desde que tuvo una asignación de rehabilitación en 2014 mientras era miembro de los Rockies.
“He sido afortunado con la salud la mayor parte de mi carrera, así que trato de ver esto como algo que no es tan malo”, dijo Arenado.