DETROIT -- Si hay un jugador que los Azulejos no podían permitirse perder a estas alturas de la temporada, ese es Alejandro Kirk.
El domingo, los Azulejos colocaron al mexicano en la lista de lesionados de 7 días debido a una conmoción cerebral, un día después de que abandonara la victoria de los Azulejos por 6-1 sobre los Tigers. Kirk había recibido un fuerte foul tip en la máscara al principio del juego, y aunque terminó el inning, pronto reportó síntomas y fue evaluado de inmediato.
Kirk ha sido increíblemente duradero en su primera campaña como catcher regular indiscutible – sin dividir ya las tareas con su compañero de batería Danny Jansen – pero la profundidad de Toronto más allá de Kirk es escasa. El venezolano Ali Sánchez ha sido llamado desde Triple-A para su segunda estadía con los Azulejos esta temporada, pero cualquier paso por la lista de lesionados tan cerca de la Fecha Límite de cambios del 31 de julio es una noticia considerable.
En un mundo ideal, Kirk solo necesitará el tiempo mínimo fuera, pero las conmociones son difíciles de proyectar y la recuperación nunca puede ser apresurada. Los Azulejos deberán prepararse para cualquier resultado. El bullpen de Toronto será una prioridad máxima en los próximos días, mientras que un abridor controlable o una mejora ofensiva significativa también encajarían bien, pero la noticia de Kirk probablemente también obligue al equipo a buscar un catcher.
Kirk bateó un doble en su primer turno al bate del juego contra Tarik Skubal, lo que elevó su promedio a .304 con un OPS de .774. A eso se le suma la sólida defensa del plato, su bloqueo élite y su control del corrido de bases para ser uno de los mejores receptores del béisbol a los 26 años. Justo antes de la campaña firmó una extensión de cinco años y $58 millones.
Tyler Heineman, un veterano de 34 años, ha servido admirablemente como el segundo catcher de Toronto en el 2025 y está bateando .330 con un OPS de .889.
Sin embargo, no hay reemplazo para Kirk, quien tiene un caso legítimo para ser considerado el Jugador Más Valioso del equipo con el mejor récord en el béisbol.