Los regresos a casa pueden ser bastante emotivos. Los recuerdos forjados en un lugar y las relaciones construidas allí tienden a aflorar durante las visitas de regreso. Esto también aplica en el béisbol.
Cuando una estrella se marcha, ya sea por un cambio o en la agencia libre, ese primer reencuentro en su antiguo terreno siempre viene cargado de emociones, tanto para el jugador como para los aficionados.
Todo eso puede dar lugar a un momento memorable. ¿Recuerdan la primera visita de Rhys Hoskins a Filadelfia la temporada pasada? ¿O el regreso de Freddie Freeman a Atlanta en 2022?
La temporada 2025 cuenta con varias series que añaden un toque especial precisamente porque tendrán como protagonistas a jugadores que volverán a sus antiguas casas por primera vez. ¿Cómo reaccionarán los aficionados? ¿Una ovación de pie? ¿Abucheos? ¿Aplausos corteses?
Estas son 11 series de esta temporada que podrían despertar emociones intensas:
Medias Rojas en Chicago ante los Medias Blancas: Garrett Crochet regresa a Chicago (11 al 13 de abril)
Crochet pasó parte de cuatro temporadas con los Medias Blancas, mayormente como relevista. Pero su transición a abridor en 2024, tras recuperarse de la cirugía Tommy John, vino acompañada de una temporada explosiva que incluyó un llamado al Juego de Estrellas, 209 ponches en 146 entradas y el premio al Regreso del Año en la Liga Americana. Luego fue cambiado a Boston, donde ahora encabeza la rotación de unos Medias Rojas mejorados que apuntan a volver a la postemporada. Si los planes no cambian, Crochet está proyectado para lanzar en esta serie. Así que, si sube al montículo, no cabe duda de que los fanáticos en Chicago recordarán y reconocerán el dominio del zurdo la temporada pasada.
Azulejos en Baltimore ante los Orioles: Anthony Santander regresa a Baltimore (11 al 13 de abril)
Santander mostró una evolución constante durante su estadía en Baltimore. Desde su debut en 2017, ofreció una ofensiva sólida y, a partir de 2022, se consolidó como uno de los bates más consistentes e influyentes de la Liga Americana, justo cuando los Orioles emprendían su camino de regreso a la contienda. En sus últimas tres campañas con Baltimore, Santander promedió 35 jonrones y 95 impulsadas, liderando a los Orioles de regreso a la postemporada y ganándose aún más el cariño de los fanáticos en la Ciudad del Encanto. El año pasado, conectó 44 vuelacercas, fue llamado por primera vez al Juego de Estrellas, ganó su primer Bate de Plata y recibió votos para JMV, antes de firmar un contrato de cinco años y US$92.5 millones con los Azulejos. Todo apunta a que su regreso al Camden Yards será un momento emotivo para todos.
Mets en el Bronx: Juan Soto regresa al Yankee Stadium (16 al 18 de mayo)
No sería raro que los fanáticos de los Yankees no le den una cálida bienvenida a Soto tras sólo una temporada en el Bronx, que terminó con la firma de un contrato como agente libre por 15 años y US$765 millones con los Mets, sus rivales de ciudad. Pero también sería comprensible si lo reciben con una ovación atronadora en su primer turno al bate. En 2024, Soto registró una campaña de 7.9 de bWAR, fue convocado al Juego de Estrellas y terminó tercero en la votación al JMV de la Liga Americana. Además, protagonizó uno de los momentos más dramáticos en la historia reciente de la postemporada de los Yankees: su épico turno en el décimo inning y el jonrón de tres carreras que puso arriba a los Bombarderos ante los Guardianes en el Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, enviando al equipo a la Serie Mundial.
Azulejos en Cleveland ante los Guardianes: Andrés Giménez regresa (24 al 26 de junio)
Casi de inmediato tras su cambio de los Mets a Cleveland, Giménez se consolidó como un mago en defensa en la segunda base y una estrella discreta. En su primera temporada completa con los Guardianes en 2022, tuvo una campaña de 7.4 de bWAR, fue llamado al Juego de Estrellas de la Liga Americana y ganó el primero de tres Guantes de Oro consecutivos. Ese rendimiento le valió un contrato de siete años y US$106.5 millones, y un futuro prometedor en Cleveland. Aunque siguió siendo uno de los defensores más valiosos en el béisbol durante sus dos últimas campañas allí, su ofensiva decayó, lo que llevó al equipo a cambiarlo a los Azulejos tras la temporada pasada. Pero los aficionados en Cleveland lo apreciaban mucho y a muchos les dolió verlo partir. Sentirá ese cariño cuando regrese.
Cachorros en Houston ante los Astros: Kyle Tucker regresa a Houston (27 al 29 de junio)
La etapa de Tucker en Houston fue muy destacada. En sus cinco temporadas como titular con los Astros, el zurdo promedió un OPS+ de 143, fue llamado tres veces al Juego de Estrellas (2022-24), ganó un Guante de Oro y un Bate de Plata, disputó tres Series Mundiales, se coronó en 2022 y se convirtió en uno de los bates más temidos del béisbol. ¿Qué tan valioso fue? La temporada pasada conectó 23 vuelacercas y acumuló 4.7 de bWAR a pesar de jugar sólo 78 partidos por una lesión en la espinilla. Un cambio a los Cachorros antes de la temporada 2025 —su último año antes de la agencia libre— hizo que los Astros perdieran a uno de sus pilares en pleno apogeo. Por todo lo que significó para la franquicia en esta década, debería recibir una bienvenida entusiasta.
Yankees en Atlanta ante los Bravos: Max Fried regresa al Truist Park (18 al 20 de julio)
Fried fue uno de los mejores abridores en la historia de los Bravos, con una efectividad de 3.07 en 151 aperturas, y dos veces recibió votos para el Cy Young de la Liga Nacional, incluyendo un segundo lugar en 2022. También lanzó seis entradas en blanco en el Juego 6 de la Serie Mundial de 2021, ayudando a que Atlanta consiguiera su primer título desde 1995. ¿Qué tan bueno fue Fried en Atlanta? Sólo otros dos lanzadores de los Bravos han hecho al menos 150 aperturas y registrado una efectividad de 3.07 o mejor: Greg Maddux (2.63) y Warren Spahn (3.06). Fried firmó un contrato de ocho años y US$218 millones con los Yankees en el receso de temporada, y ahora luce un uniforme diferente por primera vez en su carrera. Aún no está claro si lanzará en esta serie, pero si sube al montículo, los aficionados de Atlanta seguramente le mostrarán su afecto en el Truist Park.
Astros en Arizona ante los Diamondbacks: Christian Walker regresa al desierto (21 al 23 de julio)
Una vez que Walker se convirtió en titular habitual con los D-backs en 2019, rápidamente se destacó como uno de los bates más confiables del equipo, con un OPS+ promedio de 115 en sus primeras seis temporadas. Tras la temporada acortada por la pandemia en 2020 y una campaña afectada por lesiones en 2021, Walker promedió 32 jonrones en sus últimas tres campañas en Arizona, ganó tres Guantes de Oro consecutivos como inicialista y ayudó al equipo a llegar a la Serie Mundial en 2022. Ese fue un año especialmente productivo para Walker, quien conectó 36 vuelacercas y registró un OPS+ de 125, ambas cifras récord en su carrera. Esos números le valieron un contrato de tres años y US$60 millones con los Astros tras la temporada pasada. Aunque ahora viste otro uniforme, es muy probable que los aplausos abunden cuando vuelva al desierto.
Medias Rojas en Houston ante los Astros: Alex Bregman regresa a Houston (11 al 13 de agosto)
Bregman fue una pieza clave en los Astros dominantes que participaron en ocho postemporadas consecutivas, ganaron cuatro banderines y dos títulos de Serie Mundial en la última década. En su tiempo con Houston, se consolidó como uno de los antesalistas ofensivos más destacados del béisbol y terminó dos veces entre los cinco primeros en la votación al JMV de la Liga Americana. Además, solía rendir en grande en octubre. Bregman conectó 19 jonrones durante las 20 series de postemporada que disputó con Houston, incluidos tres en la Serie Mundial de 2019 y tres más en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2023. Aunque muchos esperaban que renovara con los Astros, optó por firmar con los Medias Rojas por tres años y US$120 millones. Aun así, por todo lo que representó para la franquicia y sus aficionados, sería sorprendente que no reciba una ovación en su primer juego de regreso.
Yankees en San Luis ante los Cardenales: Paul Goldschmidt regresa al Busch Stadium (15 al 17 de agosto)
Goldschmidt pasó seis temporadas en San Luis, donde conectó 153 cuadrangulares, registró un OPS+ colectivo de 130 y ganó el premio JMV de la Liga Nacional en 2022. Ahora, visitará el Busch Stadium con otro uniforme por primera vez desde 2018, tras firmar un contrato de un año y US$12.5 millones con los Yankees. Aunque nunca logró replicar del todo aquella temporada de JMV, su impacto dentro y fuera del terreno fue notable. En 2024 fue el nominado del equipo al Premio Roberto Clemente por novena ocasión en su carrera, y en febrero recibió el Premio Lou Gehrig de MLB. Por todo eso, los fanáticos de los Cardenales seguramente lo recibirán con un cálido aplauso.
Gigantes en Milwaukee ante los Cerveceros: Willy Adames regresa a Milwaukee (22 al 24 de agosto)
Adames le brindó a los Cerveceros más de tres temporadas de poder ofensivo y defensa sólida en el campo corto, justo lo que el club buscaba cuando adquirió al dominicano en un cambio con los Rays en mayo de 2021. En sus tres campañas completas en Milwaukee, promedió 29 jonrones y 97 empujadas, y ayudó al equipo a clasificar a la postemporada en tres de sus cuatro temporadas con ellos. Los aficionados lo apreciaban mucho y ya intuían que 2024 sería su última campaña con el club, razón por la cual le dieron una ovación de pie al salir del terreno en el último juego de la temporada. Firmó un contrato de siete años y US$182 millones con los Gigantes en la temporada muerta, pero su regreso a Milwaukee seguramente estará cargado de afecto mutuo.
Tigres en el Bronx ante los Yankees: Gleyber Torres regresa al Yankee Stadium (9 al 11 de septiembre)
Tras un inicio prometedor con los Yankees —tercer lugar en la votación al Novato del Año de la Liga Americana en 2018, una campaña de 38 jonrones en 2019 y dos llamados consecutivos al Juego de Estrellas—, Torres tuvo problemas de consistencia en ambos lados del juego durante buena parte del resto de su tiempo en Nueva York. La temporada pasada, fue enviado a la banca en dos ocasiones, una por bajo rendimiento y otra por falta de entrega. Sin embargo, recuperó su ofensiva en la recta final, con un OPS de .861 en sus últimos 35 juegos y varios hits claves en la postemporada. La opinión de los fanáticos sobre Torres fue variando durante su estancia con los Yankees, aunque sí recibió una cálida bienvenida durante los Entrenamientos Primaverales.