HOUSTON -- Con la mermada ofensiva de los Astros luchando por anotar carreras, a los lanzadores abridores les queda poco margen de error en estos días. Y la única carrera que el abridor dominicano de los Astros, Framber Valdez, permitió en la derrota del lunes 2-1 ante los Nacionales en el Daikin Park -- el quinto revés consecutivo de Houston -- lo hizo desbordar de frustración después del juego.
Valdez, quien ponchó a 12 bateadores y permitió una carrera en seis fantásticas entradas para irse sin decisión, fue crítico con el posicionamiento defensivo de su propio equipo en un doble productor a la derecha en el sexto inning del inicialista de los Nacionales, Nathaniel Lowe, que remolcó a Josh Bell desde la primera base con la carrera del empate.
Con Bell en primera y dos outs, Lowe conectó un fuerte rodado que pasó al lado del inicialista Christian Walker y se internó en el jardín derecho. El patrullero derecho de los Astros, Taylor Trammell, quien estaba posicionado frente a la marca de 370 pies en la barda del jardín derecho-central, tuvo que cubrir bastante terreno hacia la línea y llegó a la pelota justo antes de que golpeara la pared. El corpulento Bell anotó fácilmente desde la primera base.
"No tiene sentido que eso fuera un doble”, comentó Valdez. “No tiene sentido que el jardinero derecho estuviera jugando en el jardín central con un bateador zurdo... Eso debió haber sido un sencillo. No debería haber sido un doble, y el corredor [Bell] debería haber estado en tercera y no en home, así que me sentí un poco incómodo con eso”.
Los Astros habían ganado los 13 juegos anteriores iniciados por Valdez, quien registró el ponche número 1,000 de su carrera cuando abanicó a Alex Call en la tercera entrada. Alcanzó ese hito en menos innings (1,019.1) que cualquier otro lanzador en la historia de la franquicia.
Además, es el décimo monticular de los Astros en llegar a los 1,000 ponches y ahora está a 86 de empatar al dominicano Wandy Rodríguez como el zurdo con más ponches en la historia del club.
“Me siento muy feliz y muy orgulloso”, indicó Valdez. “Significa mucho para mí: Otro récord para mi carrera, para el equipo y también para mi familia”.
“Framber estuvo sobresaliente, y nuestro bullpen hizo un buen trabajo: 19 ponches”, dijo el manager puertorriqueño Joe Espada.