HOUSTON — Nick Kurtz, de los Atléticos, se convirtió en el primer novato en la historia de Major League Baseball en conectar cuatro jonrones en un juego y empató el récord de MLB con 19 bases totales ante los Astros de Houston la noche del viernes.
Kurtz se voló la cerca en el segundo, sexto, octavo y noveno innings. También pegó un doble y un sencillo en una noche perfecta de 6-6, igualando a Shawn Green, quien logró cuatro jonrones, seis imparables y 19 bases totales con los Dodgers de Los Ángeles el 23 de mayo de 2002 en Milwaukee.
“Es difícil pensar que este día sea real, todavía se siente como un sueño,” dijo Kurtz en una entrevista televisiva después del juego. “Es bastante extraordinario. Me quedo sin palabras. No sé qué decir.”
Fue apenas el vigésimo juego de cuatro jonrones en la historia de las Grandes Ligas y el segundo en lo que va de temporada.
Eugenio Suárez, de Arizona, lo logró el 26 de abril contra Atlanta. Kurtz y Green son los únicos jugadores con seis hits en un juego de cuatro vuelacercas.
Kurtz terminó con ocho carreras impulsadas y seis anotadas en la victoria de los Atléticos por 15-3 sobre los Astros.
El cañonero zurdo de 22 años suma 23 jonrones en 66 juegos esta temporada. Seleccionado en la cuarta posición general del draft amateur del año pasado proveniente de Wake Forest, debutó en Grandes Ligas el 23 de abril y conectó su primer cuadrangular el 13 de mayo.
Es el jugador más joven en la historia en lograr un juego de cuatro jonrones. Pat Seerey, de los Medias Blancas de Chicago, tenía 25 años cuando conectó cuatro bambinazos el 18 de julio de 1948.
El viernes, Kurtz disparó jonrones ante cada uno de los cuatro lanzadores que utilizó Houston: Ryan Gusto, Nick Hernández, Kaleb Ort y el jardinero Cooper Hummel, quien lanzó el noveno inning con el juego ya decidido. Su batazo más largo fue el tercero, un cuadrangular solitario de 414 pies ante Ort en el octavo episodio.
Para su cuarto vuelacercas, Kurtz conectó una línea hacia el jardín izquierdo que cayó en los Crawford Boxes con una recta de 77 mph en cuenta de 2-0 lanzada por Hummel. El batazo fue de tres carreras y puso la pizarra 15-2.
Kurtz ha sido el mejor bateador de las Mayores en julio, liderando en promedio de bateo (.425), porcentaje de embasarse (.494), slugging (1.082), carreras anotadas (22), dobles (13), jonrones (11) y carreras impulsadas (27).