Siete jugadores que podrían ser JMV por primera vez este año

Cuando ganas un premio a Jugador Más Valioso, lo tienes para siempre. De hecho, hay varios jugadores que, después de retirarse, firmarán un pequeño “MVP” junto con sus nombres en los autógrafos por el resto de sus vidas. (Si es que no llegan al Salón de la Fama: entonces, ese “MVP” se convierte en un “HOF”). Pero te sorprenderían algunos de los grandes jugadores que nunca ganaron uno. Derek Jeter. Mike Piazza. Tony Gwynn. Ozzie Smith. A veces, las circunstancias perfectas simplemente nunca se dan. Ni el muchacho que acaba de firmar el contrato más grande en el béisbol, el dominicano Juan Soto, lo ha ganado.

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Algunos años, sin embargo, esas circunstancias sí se alinean. Hay jugadores que han tenido arranques espectaculares esta temporada y que tienen el historial y el talento para llevarse un premio a JMV en algún momento, pero que aún no lo han logrado. Aquí echamos un vistazo a siete de ellos: Jugadores que todavía no tienen ese trofeo en su vitrina, pero que tienen posibilidades de conseguirlo este año.

Verás que esta lista está bastante cargada de jugadores de la Liga Nacional, y eso tiene una explicación: Aaron Judge. También vale aclarar que nos enfocamos en jugadores con varios años de experiencia en Grandes Ligas, así que no verás a jóvenes promesas como Pete Crow-Armstrong o James Wood. (Los nombres están ordenados alfabéticamente por apellido).

Pete Alonso, 1B, Mets
Mejor resultado: Séptimo (2019)

¿Te has preguntado alguna vez cómo se vería Pete Alonso —un bateador destacado que sólo ha superado .260 de promedio en dos ocasiones— si de repente se convirtiera en un bateador de .300 sin perder su poder? Se vería como un JMV. Después de un invierno en el que, por momentos, pareció que podía dejar a los Mets, Alonso ha estado completamente enfocado desde el primer día de la temporada en Nueva York. Su porcentaje de embasarse de .400 no sólo es impresionante, sino que está casi 50 puntos por encima del mejor de su carrera. Si se mantiene saludable, parece una apuesta segura para encabezar la Liga Nacional en carreras impulsadas. ¿Podrá superar su marca personal de 131? También es un buen momento para que se convierta en agente libre nuevamente el próximo año.

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Alex Bregman, 3B, Medias Rojas
Mejor resultado: Segundo (2019)*

Es posible que los Medias Rojas hayan firmado a Bregman debido a las circunstancias — puede que se hayan beneficiado de que los Cachorros no hicieran una gran oferta, por ejemplo — pero es justo decir que buscan un reembolso. Bregman ha sido el mejor jugador de Boston hasta ahora, y de hecho está registrando sus mejores números desde su increíble temporada del 2019. Su OPS de .954 sería su mejor cifra desde aquella campaña, y no ha superado los .820 en ninguna campaña desde entonces. Para que Bregman tenga argumentos para JMV, probablemente sea necesario que los Medias Rojas mejoren su récord actual, pero eso está claramente dentro del ámbito de lo posible. Al final, Bregman podría encajar perfectamente en el Fenway Park y ser justo el tipo de líder veterano que este equipo necesita… especialmente con todo el drama que rodea el club ahora mismo.

Corbin Carroll, RF, D-backs
Mejor resultado: Quinto (2023)

El supuesto estancamiento de Carroll en su segundo año ya parece un recuerdo lejano, ¿verdad? El jardinero ha estado brindándoles a los D-backs todo lo que se habían acostumbrado a ver en las últimas dos temporadas… y más. Esta campaña, ha llevado su bateo a otro nivel: Después de conectar 25 jonrones en el 2023 y 22 en el 2024, ya suma 14 este año, sin perder su capacidad para embasarse ni su velocidad. También ha rendido bien a la defensa, en un equipo que ha tenido más altibajos de lo esperado en una división complicada. Pero claro, no olvidemos que estuvieron en la Serie Mundial hace apenas 19 meses. Quizás aún sea pronto para hablar de un JMV para Carroll, pero no hay duda de que los D-backs estarían perdidos sin él.

Francisco Lindor, SS, Mets
Mejor resultado: Segundo (2024)
El puertorriqueño ha terminado entre los primeros 10 de las votaciones para el JMV seis veces en su carrera, incluyendo el segundo lugar el año pasado (detrás de Shohei Ohtani). Mientras se acerca a ser treintañero, algunos podrían especular sobre cuántas oportunidades tendrá para llevarse un JMV, pero también es el indiscutible líder de una escuadra de Queens que es una de las mejores -- y más emocionantes -- en todo el béisbol. Cuando piensas en los Mets, piensas en Lindor; es el líder obvio. También -- debemos recordar -- el boricua está teniendo un excelente año: Cada uno de sus números en la línea ofensiva (.280/.350/.461) está entre las mejores marcas de su carrera y el veterano está entre los primeros 10 en la Liga Nacional en imparables. Y claro, recibirá cada voto sentimental: Los escritores quieren mucho a este muchacho, por buenos motivos.

Como pueden ver, aquí hay dos integrantes de los Mets y ninguno de ellos es Soto. Nadie debe de sorprenderse si eso cambia.

Fernando Tatis Jr., RF, Padres
Mejor resultado: Tercero (2021)
Valía la pena especular si el dominicano, tras su suspensión durante la campaña del 2022, volvería a ser un serio candidato a JMV. También valía especular si volvería a ser la superestrella que en algún momento empezamos a ver. La respuesta para ambas interrogantes era un claro sí. Tatis Jr. ahora mismo encabeza el Viejo Circuito en WAR -- es segundo por debajo de Judge en Grandes Ligas -- y resulta que la pradera derecha es la posición perfecta para el quisqueyano; es posible que sea el mejor jardinero derecho en las Mayores. No solamente está bateando para poder, embasándose y jugando una excelente defensa, sino que hasta está robando bases otra vez (ésta podría ser su campaña de 30-30). Y tiene a los Frailes como una de las sorpresas más gratas en las Grandes Ligas. No es lo que pensábamos. Probablemente es mejor.

Kyle Tucker, RF, Cachorros
Mejor resultado: Quinto (2023)
Para los que se preguntaban por qué Tucker jamás ha terminado mejor que quinto en las votaciones para JMV, pues ahora saben por qué tantas personas lo calificaban como un jugador menospreciado durante su carrera. Estaba rumbo a un resultado entre los primeros tres en el 2024 con Houston si no se hubiera lesionado, pero definitivamente parece que está en camino a uno durante esta campaña con un club de los Cachorros que -- en gran parte por el desempeño del guardabosque -- ha contado con una de las mejores ofensivas hasta ahora. El hecho de que evidentemente comprende que se proyecta para recibir un jugoso contrato el próximo invierno ha aumentado su perfil notablemente, junto con el hecho de que ahora está jugando la mitad de sus compromisos en el Wrigley Field. Si Chicago conquista su división este año y Tucker tiene una temporada típica de su nivel … podría llevarse el reconocimiento.

Bobby Witt Jr., SS, Reales

Mejor resultado: Segundo (2024)

Se necesitó de una campaña histórica de Judge para impedir que Witt fuera JMV el año pasado, y definitivamente no sucederá otra vez … ah, esperen. Bueno, si Judge sigue bateando como lo está haciendo ahora mismo, el cañonero seguirá ganando cada JMV hasta el fin del mundo, pero si por casualidad detiene un poco el paso, Witt estará cerca para adueñarse del premio. Sus números han visto un ligero descenso comparado con el año pasado. Pero todavía lleva promedio de .301 y encabeza MLB en dobles (18). El verdadero inconveniente hasta ahora ha sido convertir esos dobletes en cuadrangulares, pero es posible que eso ocurra pronto. Además, sigue siendo prácticamente toda la ofensiva de los Monarcas, motivo por el que recibirá gran parte del reconocimiento, con mucha razón, por la sorpresa que sigue dando Kansas City.