Montás se luce en segunda victoria y Soto la desaparece en K.C.

KANSAS CITY - Frankie Montás pudo haber tenido un comienzo tardío esta temporada, pero está recuperando el tiempo perdido.

En apenas su cuarta salida con los Mets, Montás lanzó más de cinco entradas sólidas en un día sofocante, mientras Nueva York dominaba a los Reales por 3-1 el sábado en el Kauffman Stadium.

Fue la segunda victoria de Montás en una semana, y fue otra señal alentadora de que podría estar listo para una gran segunda mitad después de que una distensión en el lateral derecho arruinara el comienzo de su temporada.

Los Mets no pudieron hacer mucho a la ofensiva contra los Reales, quienes optaron por un juego del bullpen después de que el abridor programado, Michael Lorenzen, se enfermara el sábado por la mañana. Juan Soto aportó la mayor parte del ataque con un jonrón de dos carreras al jardín derecho en la cuarta entrada que recorrió los 435 pies proyectados por Statcast.

Entonces, le tocó resistir al cuerpo monticular de los Mets. Montás permitió dobles consecutivos a Kyle Isbel y Jonathan India para abrir la sexta, acercándose los Reales a 2-1. Pero el relevista Reed Garrett entró, y tras un error en el tiro de Garrett que movió a India a tercera, el derecho logró dejar a India varado y preservar la ventaja de Nueva York.

Edwin Díaz lanzó las dos últimas entradas para su primer salvamento con seis outs de la temporada.

Montás no permitió bases por bolas por segunda apertura consecutiva y parece estar ganando impulso.

"Muy bien", dijo el mánager de los Mets, Carlos Mendoza, sobre Montas. "Desde la primera entrada, se veía cómo salía la pelota. La veloz, un sinker pesado por momentos. El split logró algunos swings sin contacto, y el cutter... Pensé que todo le funcionaba".

Montás busca un progreso gradual tras su primera apertura el 24 de junio. Realizó 83 lanzamientos (55 strikes) el sábado y aún no llega a 90.

"Creo que lancé bastante bien", dijo Montás. "Atacando a los bateadores, intentando conseguir swings tempranos. Estoy tratando de mejorar un poco en cada apertura".

Conseguir una segunda victoria para Montás requirió mucho de los Mets en su juego en general. Se destacó el poder de Soto, la brillante defensa del jardinero central Tyrone Taylor y el segunda base Luis Ángel Acuña, y un sólido pitcheo de relevo. El bullpen de Nueva York no permitió ningún hit en cuatro entradas.

Restando un juego para el receso del Juego de las Estrellas, Soto batea para .265 con 23 jonrones y 56 carreras impulsadas. No jugará en el Juego de las Estrellas, pero está satisfecho con lo que ha logrado con los Mets hasta la fecha.

"Siento que mi poder se hizo evidente en la primera mitad", dijo Soto. "He tenido que luchar desde el principio hasta donde estamos ahora. El poder está ahí, así que solo tengo que seguir tomando buenas decisiones. Simplemente intentar seguir mejorando mi juego".

Los Mets buscarán una barrida de la serie de tres juegos el domingo, un partido que contará con el debut de temporada del zurdo Sean Manaea, y esperan llegar al receso del Juego de las Estrellas en alza.

"Una primera mitad bastante decente", dijo Soto sobre un equipo de los Mets que ahora tiene un récord de 55-41 y continúa luchando por la supremacía en la División Este de la Liga Nacional. "Como equipo, hicimos un trabajo excelente y tenemos que seguir adelante. Tenemos mucho talento".