Kershaw agradece a los aficionados de los Dodgers por “18 años increíbles”

LOS ÁNGELES -- Con su 18va y última temporada regular en las Grandes Ligas llegando a su fin, Clayton Kershaw pasó gran parte del fin de semana absorbiendo cada momento en el Dodger Stadium antes de su inminente retiro.

Pero Kershaw cree que lo que más extrañará no será el estadio, sino a las personas, y se ha tomado el tiempo para expresar su gratitud a quienes lo han acompañado en cada etapa de su ilustre carrera.

Su esposa, Ellen, y sus cuatro hijos: Cali, Charley, Cooper y Chance. Excompañeros, varios de los cuales estuvieron presentes cuando Kershaw realizó su última apertura de temporada regular en casa, el viernes. Compañeros actuales, a quienes describió como uno de los grupos más divertidos con los que ha jugado.

Y hay otro grupo que ha estado con Kershaw desde el principio: los aficionados.

Los fieles del Dodger Stadium han estado presentes en sus momentos más altos: sus tres premios Cy Young, el año en que fue JMV en 2014 y una multitud de logros, como su ponche 3,000 en julio. También lo han acompañado en los momentos bajos: dolorosas decepciones en postemporada, hasta que los Dodgers lograron coronarse en 2020 y 2024 con dos campeonatos en cinco años.

“Es casi como una relación, ¿no? Han estado ahí durante 18 años”, declaró Kershaw la noche del viernes. “Ha habido momentos increíbles y otros en los que tal vez uno quiere tomar distancia por un rato. Pero que ellos hayan estado detrás de mí de la manera en que lo han estado ha sido la cereza del pastel. Ha sido increíble tenerlos aquí. El Dodger Stadium es un lugar verdaderamente especial, y los aficionados son la razón principal. Siguen viniendo a apoyarnos. Cada noche hay 50,000 personas.

“Ojalá tuviera mejores palabras, pero solo puedo decir que me siento muy honrado y agradecido de escuchar esas ovaciones. Nunca daré eso por sentado”.

Dos días después, Kershaw encontró las palabras que buscaba. Dio un emotivo mensaje a los aficionados antes del primer lanzamiento el domingo:

“Wow. Han sido 18 años increíbles. Quiero agradecerles a todos y cada uno de ustedes por estar aquí hoy. Ojalá tuviera más que decir, pero simplemente ha sido increíble. No lo habría querido de otra manera. Han sido los 18 años más significativos de mi vida. He criado a cuatro hijos en Los Ángeles.

“Y estar aquí con ustedes hoy, poder decir gracias una vez más, es lo más asombroso del mundo. Así que gracias, muchísimas gracias por todo. Y recuerden, todavía nos queda un mes más, así que nos vemos a finales de octubre”.

Más tarde, Kershaw recibió un mensaje especial de otro zurdo legendario de los Dodgers a quien considera su mentor: Sandy Koufax. Los Dodgers reprodujeron el siguiente mensaje de Koufax entre innings:

“Mucha gente va a decirte lo grandioso que eres. Yo dejaré eso para después. Primero quiero desearte a ti, a Ellen y a los niños mucha salud y felicidad en lo que venga en sus vidas.

“Bien, eso ya pasó. Ahora quiero hablar de ti como lanzador. No hay duda de lo grandioso que fuiste en el montículo. También fuiste un gran compañero y un modelo a seguir para toda una generación de niños y adultos. Además, has sido un buen amigo, y me alegra haber estado presente para ver tu carrera desde el comienzo.

“Tu grandeza como lanzador y como ser humano es lo que te hace realmente especial. Y espero verte en los playoffs, y también verte de nuevo cuando volvamos a coincidir. Cuídate, que estés bien, hablamos pronto”.