Bryce, primer Fili (en la era Statcast) con dos HR de 440 pies en un mismo juego

FILADELFIA — Bryce Harper conectó su jonrón más largo desde 2023 la noche del lunes… y en el inning siguiente pegó uno todavía más largo.

Harper disparó su primer cuadrangular de la noche con una proyección de Statcast de 440 pies hacia el segundo nivel del jardín derecho-central en el sexto inning. Era su batazo más largo desde el 23 de septiembre de 2023, pero necesitó menos de una hora para superarlo.

En el séptimo, Harper sacudió un misil contra la fachada del segundo nivel en la misma zona, con una distancia proyectada de 448 pies. Harper aportó dos de los cuatro vuelacercas de los Filis en su triunfo 12-7 sobre los Marineros en la apertura de la serie en el Citizens Bank Park.

Después de casi dos años sin conectar un jonrón de 440 pies, Harper pegó dos en una sola noche. Es el único jugador en MLB esta temporada con múltiples bambinazos de esa distancia en un mismo juego, y el primero de los Filis en lograrlo desde que Statcast empezó a medir en 2015.

“Creo que los últimos 30 juegos han sido muy buenos”, dijo Harper, quien suma 22 extrabases (incluidos 11 jonrones) y un OPS de .956 en ese lapso. “He bateado con poder, he estado bateando lo mejor que puedo… Pero fue una gran noche para toda la ofensiva”.

Filadelfia terminó con su mayor total de hits de la temporada, 21 en total. Cada titular de los Filis dio al menos un imparable antes del tercer inning, algo que no lograban desde el 28 de septiembre de 1963, según Elias Sports Bureau.

Quizás incluso más importante que la explosión ofensiva fue que Ranger Suárez se pareció mucho más al lanzador dominante de la primera mitad de campaña que al de sus recientes tropiezos. Llegó con efectividad de 6.59 en sus últimas cinco aperturas, pero trabajó 6.2 innings de dos carreras contra los Marineros.

El zurdo consiguió la primera apertura de su carrera con 10 ponches y cero boletos.

“Estuvo realmente bien, muy bien”, dijo el manager Rob Thomson. “Ha sido su mejor apertura en un buen tiempo”.

El esfuerzo colectivo se produjo apenas horas después de conocerse que el as Zack Wheeler se sometió a un procedimiento de trombólisis para remover un coágulo en su brazo derecho. Los Filis aún no saben cuándo, o si, Wheeler podrá regresar esta temporada.

Mientras tanto, toda la rotación deberá asumir un mayor peso, especialmente Suárez.

“Obviamente no sabemos cuánto tiempo estará fuera y, personalmente, sólo quiero que se recupere lo mejor y lo más rápido posible”, dijo Suárez mediante un intérprete. “Al llegar al estadio hoy, quizá eso fue lo que todos pensamos como cuerpo de abridores: perdimos a un gran lanzador, perdimos a un gran jugador y tenemos que rendir lo mejor que podamos para tratar de llenar esos zapatos”.

Suárez hizo su parte con una salida clave, y Trea Turner también respondió.

Turner finalmente conectó su primer jonrón de la temporada en el Citizens Bank Park, un batazo de tres carreras que abrió el marcador en el segundo inning. Además, fue el hit número 1,500 de su carrera. Terminó la noche de 6-4 con cinco impulsadas.

“Cuando pierdes a un jugador de ese calibre, sin duda duele un poco”, dijo Turner sobre Wheeler. “No tenemos que depender de una sola persona. Todos podemos dar un poco más, jugar mejor defensa, pitchear un poco mejor, batear un poco mejor. Jugar como equipo y, si cada uno aporta un poco más, podemos cumplir el objetivo. Pero vamos a extrañarlo”.

Prácticamente todos aportaron el lunes. Además de Harper, Suárez y Turner, J.T. Realmuto conectó su primer cuadrangular desde el 25 de julio, y Nick Castellanos sumó su segundo juego seguido con múltiples hits tras un frío de 1 de 33 (.030) en sus ocho juegos previos.

Todo sucedió en una noche en la que, para los Filis, la prioridad estaba lejos del béisbol. Desde el punto de vista deportivo, sin embargo, fue un ejemplo perfecto de lo que se necesitará para compensar la ausencia de Wheeler, por el tiempo que sea.

“Es algo difícil de sacar de la mente y no pensar en ello”, dijo Harper. “Pero obviamente Zack quiere que salgamos a jugar nuestro juego, ser buenos, llegar profundo en la postemporada y ganar una Serie Mundial. Ese es el objetivo, y él quiere que lo logremos”.