Álvarez (pulgar) comenzará asignación en las menores esta semana

NUEVA YORK -- El receptor de los Mets, Francisco Álvarez, tiene programado iniciar una asignación de rehabilitación en ligas menores a mediados de esta semana, lo que aumenta el optimismo de que el venezolano pueda regresar al club grande antes de lo esperado tras sufrir un desgarre de ligamentos en el pulgar derecho.

Álvarez realizó prácticas de bateo en el Citi Field el lunes y verá acción en partidos de liga menor el miércoles o el jueves. Debido a que Álvarez habrá perdido apenas una semana y media de acción en ese momento, en teoría no necesitará hacer una asignación larga en las menores.

“No lo podía creer (el domingo); alguien me envió un video de él bateando aquí en el Citi Field”, dijo el mánager de los Mets, el venezolano Carlos Mendoza. “Cuando lo estaba mirando, pensé, ‘No hay forma de que este muchacho esté haciendo swing’”.

Se trata estrictamente un problema de tolerancia al dolor para Álvarez, quien se torció el ligamento colateral cubital del pulgar derecho el 17 de agosto y requerirá de una cirugía en el invierno para repararlo. Hasta ese momento, Álvarez podrá continuar jugando, sabiendo que el peor resultado posible sería que se desgarrara el ligamento por completo y se sometiera a una cirugía antes de lo esperado. De cualquier manera, Álvarez debe de estar listo para el inicio de los Entrenamientos de Primavera del 2026.

Los Mets están motivados para dejarlo hacer el intento, considerando que bateaba .323/.408/.645 en 21 encuentros desde que regresó de una breve estadía en las Menores. Ante la ausencia de Álvarez, el también venezolano Luis Torrens y Hayden Senger se han dividido el tiempo en la receptoría. Ninguno de los dos aporta la misma ofensiva que Álvarez.

“En cuanto a hacer swing, lo está haciendo sin dudar”, dijo Mendoza sobre la práctica de bateo de Álvarez.

Aunque los Mets creían que batear, y no lanzar, sería el mayor desafío para Álvarez al jugar con un ligamento desgarrado en el pulgar, el equipo aún no está seguro de cómo responderá a un programa de tiros. El plan es que Álvarez se desempeñe como receptor, no como bateador designado, una vez que regrese. Pero si tirar la pelota le causa dolor de una manera en la que el batear no lo hace, el equipo podría ponderar usar a Álvarez como BD, algo que podría reducir el tiempo de juego de bateadores encendidos como el dominicano Starling Marte y Mark Vientos.

“Es una decisión difícil”, reconoció Mendoza. “Pero si está haciendo swing de la manera en que lo hacía antes de lesionarse, tienes que encontrar una manera de colocarlo ahí tanto como puedas”.