CHC-STL, ATL-NYM, y NYY-CIN entre las mejores series a seguir

En algún momento esta semana, cada equipo de MLB disputará su 81er partido del año. Así es. Llegamos a la mitad de la temporada.

Durante esta semana, disfrutaremos de un enfrentamiento entre dos punteros encendidos, como también dos de las mejores rivalidades del deporte, incluyendo una que viene del Siglo 19.

Aquí, cinco series que debes seguir esta semana.

Posiciones de Grandes Ligas

Cachorros vs. Cardenales
Cuatro juegos (lunes a jueves)

Serie particular: Se han estado midiendo por más de 130 años, pero la serie de esta semana será la primera vez que los Cachorros y Cardenales se enfrentarán este año. San Luis ganó su serie particular la temporada pasada por 7-6.

Historia a seguir: El béisbol es mejor cuando ambos equipos de esta icónica rivalidad están jugando bien, y ése es el caso ahora mismo. Los Cardenales se han recuperado de un ligero bache de junio para ganar seis de sus últimos ocho encuentros y acercarse a 4.5 juegos de Chicago en la cima de la División Central de la Liga Nacional. San Luis ha promediado seis carreras por partido durante ese trecho y ha visto grandes aportes de Nolan Arenado, Alec Burleson y el venezolano Willson Contreras.

A propósito de ofensiva, los Cachorros han anotado la segunda mayor cantidad de carreras en Grandes Ligas (417), sólo por debajo de los Dodgers con 442. El conjunto del Norte de Chicago también cuenta con seis jugadores con al menos 10 cuadrangulares -- ningún otro equipo de la Liga Nacional puede decir lo mismo -- incluyendo a una estrella con 21 bambinazos. Eso nos lleva a nuestro siguiente punto.

Atención con: Pete Crow-Armstrong. El guardabosque ocupa el 90no percentil o mayor en bateo, corrido de bases y valor de fildeo. Comparte el tercer lugar en fWAR (3.9). El martes, PCA realizó una atrapada de cinco estrellas y sacudió un vuelacercas de 452 pies. Dos días después, llegó a los 20 jonrones y 20 estafadas en apenas su juego número 73 de esta campaña. Su talento aparentemente no tiene límites. Y apenas tiene 23 años.

Bravos vs. Mets
Cuatro juegos (lunes a jueves)

Serie particular: Vimos este choque a comienzos de la semana pasada y Atlanta se llevó cada uno de los tres compromisos en casa, superando a Nueva York por 17-5 en el marcador global. Atlanta ha ganado siete de los últimos ocho partidos de la serie particular.

Historia a seguir: Aparte de la explosión de siete jonrones del sábado, los Mets han tenido una semana para el olvido. Anotaron apenas cinco carreras en esas tres derrotas contra Atlanta, fueron dominados en dos de sus tres encuentros en Filadelfia y cayeron del liderato en el Este de la Nacional. Ahora tienen otra oportunidad contra los Bravos, que han perdido siete de sus últimos 10 encuentros. La lesión de Chris Sale fue un golpe duro, pero Spencer Schwellenbach y Spencer Strider pueden ser un dúo formidable. Ambos están programados para lanzar en esta serie, mientras que el dominicano Francelis “Frankie” Montás está programado para debutar con los Mets el miércoles contra Strider.

Atención con: El venezolano Ronald Acuña Jr. y el dominicano Juan Soto. Ambos pueden echarse el equipo al hombro. El primer bate de Atlanta ha sido impresionante tras su regreso de la operación en una rodilla, bateando .396/.504/.698 desde su debut del 2025 el 23 de mayo. Soto tuvo un lento inicio con el conjunto de Queens, pero se voló la cerca dos veces el sábado y ha registrado OPS de 1.211 con ocho bambinazos en sus últimos 22 partidos.

Yankees vs. Rojos
Tres juegos (lunes a miércoles)

Serie particular: El equipo visitante ha ganado los últimos siete choques de esta serie. Cincinnati se llevó cada uno de los tres partidos en el Yankee Stadium en julio del año pasado, una temporada después de que los Bombarderos completaran una barrida de tres choques en el Great American Ball Park en mayo del 2023.

Historia a seguir: Nueva York todavía es el líder en el Este de la Americana, pero un reciente bajón de seis derrotas (en el que anotaron un total de seis carreras) ha reducido su ventaja a apenas 2.5 juegos sobre unos Rays en ascenso. Los problemas de los Yankees han coincidido con el primer bache de Aaron Judge esta campaña. Ante su actual momento bateando de 37-7 con 20 ponches, Judge lleva promedio de “apenas” .367 con OPS de 1.195 en la temporada. Un espantoso bache. De todas maneras, cada turno de Judge es imperdible, y eso es especialmente cierto cuando juega en un estadio que favorece a los bateadores como el de Cincinnati. El capitán de los Bombarderos ha bateado de 14-6 de por vida en el Great American Ball Park, incluyendo un jonrón calculado de 431 pies en el 2023.

Los Rojos han dejado escapar tres de sus últimos cuatro partidos y son cuartos en la División Central de la Liga Nacional. Sin embargo, el quisqueyano Elly de la Cruz disfruta de otra fuerte campaña, con 17 cuadrangulares, 21 bases robadas y wRC+ de 123.

Atención con: El debut de Grandes Ligas del cotizado prospecto de los Rojos, Chase Burns. Burns, prospecto Nro. 11 en todo el béisbol y la selección Nro. 2 en el Draft del 2024, será el martes. El derecho se ha visto eléctrico en Ligas Menores esta campaña, registrando efectividad de 1.77 con 89 ponches y apenas 13 bases por bolas otorgados en 66 entradas. Burns será el quinto jugador elegido en el Draft del año pasado en llegar a las Mayores y es apenas el segundo lanzador en lograrlo, integrándose a Ryan Johnson de los Angelinos.

Filis vs. Astros
Tres juegos (martes a jueves)

Serie particular: Este choque nos trae recuerdos de la Serie Mundial del 2022, que Houston conquistó en seis partidos. Filadelfia ha ganado cuatro de seis enfrentamientos desde entonces en la serie particular, incluyendo dos de tres en el Citizens Bank Park en el 2024.

Historia a seguir: Ambos punteros llegan a la serie en gran ritmo. Los Filis han superado a sus oponentes por 64-35 y han ganado nueve de sus últimos 11 encuentros para saltarse a los Mets y ocupar la cima del Este de la Nacional. Luego de que el peruano-venezolano Jesús Luzardo controlara a los Mets en 6.2 carreras en blanco el domingo, los abridores de Filadelfia llevan efectividad de 2.06 durante ese trecho de 11 partidos. Por su parte, el pitcheo es uno de los principales motivos por los que los Astros han ascendido al liderato del Oeste de la Americana. Tienen la mejor foja en MLB este mes (14-6), detrás de la efectividad de 2.96 (segunda mejor) que llevan como equipo.

Atención con: Cristopher Sánchez contra Hunter Brown. Aunque ambas partes cuentan con varios bates de calidad, el enfoque de esta serie estará en el pitcheo. Y el cierre de la serie el jueves nos brindaría un enfrentamiento interesante. El dominicano Sánchez ha concedido apenas seis carreras merecidas en 28 capítulos este mes, y recientemente permitió una sola anotación en ocho episodios contra Miami. La efectividad de 1.88 de Brown es la mejor en la Liga Americana, a la vez que su tasa de ponches menos pasaportes del 23.5% lo coloca de sexto en las Grandes Ligas. ¿Será que el primero que anote dos carreras triunfará?

Dodgers vs. Reales
Tres juegos (viernes a domingo)

Serie particular: Estos equipos han dividido sus seis partidos en el Kaufman Stadium desde el inicio del 2022. Los Ángeles ganó una serie de tres partidos contra Kansas City en el Dodger Stadium la temporada pasada. Shohei Ohtani dio dos vuelacercas en el cierre de la serie.

Historia a seguir: Ohtani y Bobby Witt Jr. en el mismo terreno tiene el potencial de producir algo extremadamente especial. Y este enfrentamiento tiene algo más de atractivo con Jac Caglianone. Aunque hubiera sido maravilloso tener a un par de lanzadores/bateadores en el mismo encuentro -- Caglianone lo hizo en la Universidad de la Florida -- el novato de los Monarcas tiene el potencial de ser un excelente cañonero. Tuvimos la primera prueba la semana pasada cuando el guardabosque pegó los primeros dos jonrones de su carrera en la Gran Carpa. El domingo, demostró que también puede robarse cuadrangulares.

Atención con: La próxima presentación de Ohtani en la lomita. Es algo que jamás debemos menospreciar. Ohtani se vio mucho mejor en su segunda apertura de la campaña el domingo. Lanzó una entrada en blanco con dos ponches contra los Nacionales al hacer 18 pitcheos. También dio un triple, un vuelacercas y empujó cinco carreras después de su labor en el montículo, porque claro, es Shohei Ohtani. Suponiendo que los Dodgers lo mantengan en su actual programa, el Ohtani lanzador/bateador estará en exhibición en algún momento durante esta serie del fin de semana.